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 絶好調連載も第３回を迎えました。今回の渡辺明竜王と柴田ヨクサルさんとの対局で使われている将棋盤と駒、実は高額な品物なのです。しかも、その駒には、「ハチワンダイバー」に敬意を表した将棋連盟の粋な計らいが秘められていたのです。
上手 竜王 渡辺 明 （飛車落ち）
下手 柴田ヨクサル
平成２０年４月２４日 於・将棋会館「香雲」の間
第２図からの指し手
 ▲６五銀△同 銀▲同 歩△７五歩▲６四歩△同 金▲６八飛△６五歩▲５六歩△７三桂▲５五歩△７六歩▲２五歩△３三桂▲５六金△８五歩▲３六歩△８六歩▲同 歩△２五桂▲４八飛△６七銀▲５七金△７七歩成▲同 桂△７六銀成▲８五桂△同 桂▲同 歩△８七歩▲７九角△５五金▲２六歩△６六歩▲２五歩△６七歩成▲３五歩△７五角▲４七金寄△７八歩▲３四歩△７九歩成▲２四歩△５七と▲２三歩成△同 玉▲２四歩△同 玉▲５七金△同角成（第３図）
★ヨクサル氏、逸機
さて、今回の対局に使われている将棋盤と駒だが、これらはプロの公式戦で使うものと同じで、盤は宮崎・日向産の本榧（ほんかや）、厚さ６寸の逸品。伐採した原木を何年も寝かせて感想させてから加工しないと後で盤面に歪みが生じるため、手間とコストがかかるのだ。市価２００万円ぐらいだろうか。
駒は８０万円前後と見られる。昔は櫛などにもよく使われ、「木の宝石」と呼ばれる柘植（つげ）で出来ている。東京・伊豆七島の一つ、御蔵島産で、海 風に耐えながら育った木が何とも言えない木目を生みだし、人の手によって使い込まれると飴色に光ってくるのが特長だ。
この駒は、大正１３年に発足した日本将棋連盟が３年前に盤寿（盤の升目が９×９の８１にちなみ、８１年を一区切りとする将棋界の慣習）を迎えたのを記念して作った「８１周年記念駒」。ハチワンダイバーに敬意を表する駒を使うあたりが連盟事務局の粋な計らいだ。対局前、渡辺竜王も「ふだんの公式戦で使っている駒よりいいですね」と苦笑した。
ヨクサル氏がチャンスを迎えた第２図。ここで▲６五銀と出た手がヨクサル氏の筋の良さを示す一手だったが、これは渡辺竜王の待ち受けるワナだった。△６五同歩と取ってくれれば▲７四飛と一方的に飛車をさばいてヨクサル氏が優勢になるが、本譜の△６五同銀から△７五歩と飛車道を止められては失敗。ヨクサル氏が築き上げてきた優位が一手で吹き飛んだ。
第２図では▲７五銀と平凡にぶつけ、△同金▲同飛△７三歩に▲７八飛とじっと引いておけば「指す手に困った」と渡辺竜王。これならヨクサル氏が優位を維持できた。
専門的には第２図で▲９六歩とじっと突き、次に▲９七角と大駒である角の活用を狙いながらチャンスを見て▲７五銀のぶつけを狙うのが最善手だが、それは流石にプロレベルの話なので難しかったか。
とはいえ、本譜でヨクサル氏が不利になったわけではない。▲６八飛から▲５六歩と中央に勝負のアヤを求めるのが、勝負師らしい指し回し。渡辺竜王も時折、頭に手をやり、なかなかやるな、という表情。
本譜は渡辺竜王が左辺を食い破り、ヨクサル氏は玉頭から激しく攻めて迎えた第３図。ねじり合いになればプロが力を発揮する。形勢は竜王がやや有利。苦しくなったヨクサル氏の顔と将棋盤の距離がどんどん近くなっている。ハチワンダイバーの主人公、菅田のように８１マスの盤面の中に潜ろうというのか。
第３図でやおら飛車をつかんだヨクサル氏。ここで、竜王を驚嘆させる勝負手を披露する。ハチワン流の次の一手は？ （西条耕一）
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