「バターが買えない」　品不足解消のメド立たず (1/2ページ)

　国内のバター不足が解消されない。農林水産省による大手メーカーへの在庫放出要請も効果なし。一方で、飼料高騰を理由に値上げが相次ぐが、値上がり以前に一般消費者には商品が手に入らない状況だ。原料の生乳を急に増産することは難しく、品不足解消のメドは全く立っていない。

　スーパーの多くは、バターの購入を「お一人様１点限り」とする点数制限を余儀なくされている。食品スーパーのライフコーポレーションは４月から点数制限を始めたが、それでも棚が空になる日があり、「生産者に安定供給を求めるしかない」と困惑する。

　品不足を警戒し、独立行政法人の農畜産業振興機構は、平成２０年度分の乳製品の最低輸入枠の１回目の輸入を４月に前倒しした結果、４０００トン分が徐々に入り始めている。農水省も４月末、大手乳業メーカー４社に在庫の緊急放出と増産を要請。４社は手持ち在庫を切り崩し、５月分として、月間消費量の２割弱に相当する計２３０トンの増産に入った。農水省は「これで品薄は改善される」（若林正俊農水相）と胸を張ったが、今のところ効果は出ていない。

　バターが店頭から消えたきっかけは、輸入品の業務用バターの高騰と供給不足がきっかけだ。