日本貨物鉄道（ＪＲ貨物）は新潟から青森まで液化天然ガス（ＬＮＧ）のコンテナ輸送を始めた。東北電力系の東北天然ガス（仙台市）が新潟県内のＬＮＧ基地から青森県内のガス会社に運ぶ手段として活用する。東北でＬＮＧの鉄道輸送は初めてとなる。

　1個あたり10トンのＬＮＧを積載できる専用コンテナを使う。輸送ルートは新潟貨物ターミナル駅から羽越線や奥羽線などを経由し東青森駅（青森市）までの460キロ。東青森駅からトラックを経由し県内のガス会社の貯蔵基地に運ぶ。

　当初の顧客はこのほどＬＮＧに燃料を切り替えた弘前ガス（弘前市）の1社だが、来春には青森ガス（青森市）も加わる予定。同ルートで年間最大2万トンの輸送量を見込んでいる。

　ＪＲ貨物は新潟―富山・金沢、姫路―富山などのＬＮＧの鉄道輸送を手掛けているが、新しい新潟―青森の輸送が最長ルートになる。