[タイヤ直撃事故]死亡した関谷さん表彰　被害最小限に

　静岡県牧之原市の東名高速道路で先月１１日、走行中の名阪近鉄バス（名古屋市）の観光バスに、対向車線から転がってきた大型トラック（１１トン）のタイヤが直撃、運転手の岐阜県大垣市浅草、関谷定男さん（当時５７歳）が死亡した事故で、中部運輸局は２２日、関谷さんを特別局長表彰した。事故の際、バスのブレーキを踏み続け、被害を最小限にとどめた功績をたたえた。

　同局は毎年１０月、模範運転者などを表彰しているが、亡くなった人が表彰を受けるのは初めて。

　関谷さんは勤続２４年で無事故無違反。日ごろの勤務状態も良く、事故では、関谷さんがタイヤの直撃を受け、胸などを強く打って死亡。ツアー添乗員１人と乗客３９人が乗っていたが、７人が軽傷を負っただけですんだ。

　表彰式には、関谷さんの妻登美子さん（５５）ら３人が出席。中田徹局長から特別表彰状が登美子さんに手渡された。出席した名阪近鉄バスの高木敏幸常務取締役（６１）は「関谷さんはお客さんを第一に考える人。会社として誇りに思っている。事故の原因を究明して２度と起きないよう、再発防止を願っている」と話した。【木村文彦】