早い話が

　アジアは天変地異だ。ミャンマーで天が吼（ほ）えた。ベンガル湾で発生したサイクロンが、南部のアンダマン海海岸沿いにタイへ抜けた。３メートルを超す高潮がイラワジ川のデルタ地帯を襲った。

　中国四川省では地を裂く大地震だ。万を超える死傷者の正確な数はまだわからない。震源地はヒマラヤへ続くチベット高原の東の端。かつてはチベットのアムド地方だった。

　ミャンマーの軍事政権は死者３万４０００人余、行方不明２万７０００人余と発表した。国連は、合わせて最高１０万人にのぼると見ている。これほど大きな被害なのに、外国人の救援を頑（かたく）なに拒んでいるのはなぜか。モノ、カネの支援は受け付けるがヒトは入れない。中国も似たようなものだ。

　だが、軍事政権に入国を許可された外国民間団体もある。台湾の仏教系慈善団体が派遣した「中華民国捜救総隊」だ。食糧６トンを持ち現地入りした。隊長はミャンマー華僑の出身で、軍事政権から「身内」と認められたからだ。

　隊長によると、被災地では軍隊が必死に救助活動をしていた。しかし被災地域が広大で、村落が散在し、道が水没し橋が流され、外国人にできることは限られていたという。

　恐ろしいのは水害の後の伝染病だ。１９７０年、ベンガル湾の大型サイクロンが東パキスタンを襲った。高潮で約１０万人が死んだ。伝染病が大発生し５０万人ともいわれる犠牲者が出た。この惨事を引き金に東パキスタンは崩壊、バングラデシュになった。

　ミャンマーはこれから雨期。難民がヤンゴンに流れ込んでいる。被災地でコレラ、マラリア、デング熱などが流行したら大変なことになる。それでも軍事政権は外国人の救援を拒んでいる。

　軍事政権が一番恐れているのは全米民主主義基金（ＮＥＤ）ではないか。昨年、ミャンマー各地で起きた僧侶のデモは、「サフラン革命」とも呼ばれる。サフラン色は僧侶の衣の色だ。

　２００３年、グルジアで起きた「バラ革命」に始まり、ウクライナの「オレンジ革命」、キルギスの「チューリップ革命」と続く民主化ドミノが「カラー革命」である。米国のＮＥＤが背後で支援したといわれている。軍事政権はサフラン革命も敵対的な民間団体の陰謀がかかわっていたと見ているのである。中国もチベット暴動の背後に陰謀があったという。国民を犠牲にしても外国から救援隊を入れないのはこのためだろう。（専門編集委員）