２００８年０５月１３日 更新
“西武を変えた男”デーブ大久保コーチ、快進撃の秘密を激白！
強力レオ打線を引っ張る大久保打撃コーチ（右）。チームのムードメーカーでもある。左は片岡
開幕前にこの快進撃を予想した人は、どれだけいただろうか？ 昨季２６年ぶりのＢクラスとなる５位に沈んだ西武が、貯金１３、２位以下に６ゲーム差をつけて首位を快走している。和田（中日）、カブレラ（オリックス）の両主砲が抜けながら、１２球団断トツの５６本塁打＆１９５得点をたたき出している強力打線が脚光を浴びる中、新任の大久保博元打撃コーチ（４１）に、チーム躍進の要因などについて聞いた。
（聞き手・高橋潤平）
◇
――開幕前の予想を覆して、２位日本ハムに６ゲーム差をつけて首位を快走。特に打線が好調で大久保打撃コーチの手腕が発揮されています
「僕は特に何もしていない。土井（前ヘッドコーチ）さんや立花（前打撃コーチ）さんがしっかり基礎を作ってくれたものが、今、花開いたということでしょう」
――４０試合で５６本塁打の打線が、他球団にとって脅威になっている
「昨秋からしっかり練習した成果がでて、みんなしっかりスイングができている結果だと思う」
――昨季との違いは何か
「昨季より各打者の打席での制約が減っていると思う。右打ちなど臨機応変の打撃は必要だが、１番から９番まで打撃の定義は一緒。まずは『しっかり振り切る』ことを前提にしている」
――選手にも意識付けが浸透している
「例えば（右打者が）おっつける右打ちなんかは、状況によって必要なときがあるけど、そればかり練習していたら逆にバットのヘッドが下がってしまう。応用編よりも基本を大事にしている。打者によっては２ストライクになっても１発を狙っていいぞ、というときもある」
――カブレラ（オリックス）、和田（中日）の両主砲が抜けた影響はなかったのか
「あの２人は間違いなくいい打者なのは事実。ただ、それを補えるものがあるとも考えていた」
――具体的にいうと
「ファウルの数も１つの例。今月１日時点で（スコアラー陣の調査によるファウルの数が）リーグトップ１０でうちの打線から５人出ている。それだけ粘れれば、相手投手の疲労も早まるし、それだけチャンスが多くなるということ」
――他に西武打線が持つ長所は
「アクシデント以外の故障者が出ていないことは誇れると思う。試合に出続けることで成長もできる」
――大久保コーチがベンチのムードメーカーにもなっている
「僕よりも渡辺監督の存在が大きい。試合後のミーティングでも選手をくさした（ミスをとがめた）覚えがない。ミスをしても『それを防ぐための対策を立てなかったオレたち首脳陣が悪い』という考えなので、選手はやりやすいし、僕らコーチも真剣になる」
――７日の日本ハム戦（西武ドーム）でサヨナラ勝ちしたときは、喜びのあまり右太ももを肉離れしてしまいました
「ちょっと恥ずかしかったね（笑）。でも９日から象にも効くらしい（笑）座薬をいれて打撃投手もしたよ。自分だけじゃなく、人のためのほうががんばれるものだよ」
――大久保コーチの指導は午前７時半からのアーリーワーク（早朝練習）や個人単位のミーティングなど、ユニークなものが多い
「評論家を１３年間やった経験が生きたのかもしれない。自分は現役時代の実績がほかの方よりなかったので、人一倍勉強して現場の人に取材した。昨年も松坂（大輔）のメジャー初キャンプの仕事のときにレッドソックスの（捕手の）バリテックに練習方法も聞いたりしていたから」
――選手の体調や指導内容などを記した独自の「カルテ」などもそうか
「そうだね。選手の状態や指導方法を記録して保管することは、自分がコーチをやめても、球団の財産として残る。継続的に育てるにはいいアイデアだと思った」
――プロゴルファーとしての顔も持っていることは野球のコーチとしても生きたのか
「レッスンプロとしての講習を１８０時間受けて、教え方に気を使うようになった。服の色で自分の印象が違うことも意識するようになった」
――ゴルフとの共通点はあるのか
「ゴルフも野球も、慣れ親しんだフォームを変えようとすると、人間の体はすごく違和感を覚えてなかなかうまくいかない。そこを納得してもらって、練習して新しいものをなじませることができるのかが勝負になる。（練習）量が質を生むことがよくあるから」
――今後の西武打線の目標は
「あえて目標を置かないようにしている。これもゴルフのラウンドをする心構えに似ているけど、シーズンチーム通算２００本塁打を狙える打線でも、それを意識したら打撃を崩してしまうし、達成しても気が抜けてしまう。１試合１試合戦っていくだけです」
■大久保 博元（おおくぼ・ひろもと）
１９６７（昭和４２）年２月１日、茨城県生まれ、４１歳。水戸商高から８５年ドラフト１位で西武入団。９２年途中に巨人へトレード移籍。持ち前の長打力と明るさで人気者となる。９５年に現役引退。通算成績は３０３試合に出場、打率．２４９、４１本塁打、１００打点。引退後はサンケイスポーツ専属評論家ほか、フジテレビ、ニッポン放送の解説者としても活躍。プロゴルファーとしてもトーナメントに出場した。右投げ右打ち。愛称「デーブ」。
★特製カルテ
大久保打撃コーチが発案して、今季から２軍を含めた野手全員の指導内容や体調、打撃の課題などを顔写真つきの書類にまとめている。首脳陣が定期的にそのカルテをチェックすることで、チーム全体の情報共有と長期的、計画的な選手育成に役立てている。４月５日に不調で２軍落ちしていたボカチカが、同２６日に１軍に再昇格していきなり５戦４本塁打と大活躍。２軍からの詳細な情報を受けての抜てきだった。
★服の色の効果も
大久保打撃コーチはユニホーム以外の私服やジャージーの色にも気を使っている。「赤系の服は、攻撃的なイメージだからあまり他人に受け入れられない。選手を指導する人間としてちょっとね。青とかなるべく落ち着いた色を選ぶようにしているよ」。服の色も指導に役立てている。
◆西武・中島
「昨年と変わったことをしているつもりはないけど、みんなが打つから負けられないという気持ちがあります」
★渡辺監督、投手も評価
チームの快進撃の要因について、渡辺監督は強力打線とともに投手陣の頑張りがあると分析している。「救援陣もいいし、先発が６回を３失点くらいで試合を作ってくれている。途中まで打線がダメでも“射程内”の点差を保ってくれるからやる気が違うよね」。４０試合を終えて、先発投手が６回３失点以内で抑えた試合は実に７割を超える２９試合。５勝１敗の石井一を中心に、チーム防御率はリーグ２位の３．２５と投手陣も奮闘している。
■データで見る好調西武
★本塁打量産
打線はチーム打率．２５９がリーグ３位だが、５６本塁打はリーグ１位。昨年の４０試合時よりも１８本アップ。このペースでいけばシーズン２０１本までいく計算だ。
カブレラ、和田の退団で長打力も不安があったが、ブラゼル＆ボカチカの新外国人勢で計１９本。昨年からの主力組である中島、中村、Ｇ．Ｇ．佐藤も着実に本数を増やしており、４月２５−３０日にはプロ野球タイの「５試合連続３本塁打以上」を記録した。
本拠地・西武ドームでは２２試合で４０本、１試合平均１．８２本。残り４６試合で８３本放ち、最終的に１２３本のペース。西武ライオンズとなり所沢に本拠地を移した７９年以降の同球場でのシーズン最多は０１年の９４本。１試合平均の最多は８０年の１．５４本。どちらも上まわる驚異的なペースで量産している。
★先発陣も好調
先発だけで１８勝（９敗）は昨年の４０試合時と同じだが、負け数は１４敗から５つ減少。先発防御率３．０７と先発の平均投球回６．６０は昨年と比較して大幅によい。また「１人の投手による完封」は１１日の帆足で４度目（帆足、岸とも各２）、早くも昨年に並んだ（岸２、涌井、帆足各１）。
★石井一、１３日鷹戦先発へ準備万端
１３日のソフトバンク戦に先発する石井一が、ダッシュなどで最終調整を行った。サンマリンスタジアムでの登板は初めてとあって、マウンドの固さを入念にチェック。「少しやわらかいけど大丈夫。お互い手の内がわかってきたけどがんばります」と今季４度目の対戦に気合を入れた。
（宮崎）
★新弁当発売
西武は２１日のヤクルト戦（西武ドーム）から中島裕之内野手（２５）がプロデュースする「ホームラン弁当 ナカジバージョン」を１２００円で発売すると発表した。
◆西武・熊沢打撃コーチ補佐
「相手のミスや四球を絶対に得点に結びつけてやろうという意識が強いから、相手に与えるダメージが大きいと思う」