「ナビスコ杯・Ａ組、浦和１-１京都」（１６日、駒場）
浦和は前半３９分、Ｕ-２３日本代表のＭＦ梅崎司（２１）の移籍初ゴールで同点に追いついたものの、京都と１-１で引き分けた。浦和は勝ち星なしの１敗２分けで、Ａ組最下位。Ｄ組の横浜Ｍは４-０で大宮に圧勝し、首位をキープ。Ｃ組の川崎は、ＦＷジュニーニョのハットトリックで柏に３-０で完封勝ちし、初白星を挙げた。
◇ ◇
さまざまな意味を持つ一発-。ＭＦ梅崎が苦境のチームを救い、自身の北京行きを大きく引き寄せるゴールを決めた。
重苦しい空気を払しょくした。先制を許し、迎えた前半３９分。ＤＦ闘莉王からのロングパスを左サイドで受けると、イメージが脳裏を駆け巡った。「得意な形。持ち味っす」。鋭いフェイントでかわして中に切れ込むと、右足を振り抜いた。移籍第１号を「最近の試合を分析して、ゴール前で冷静にと思っていた」と振り返った。
勝利は逃したが、浦和の１次リーグ突破を首の皮一枚でつないだ。価値ある同点弾は、１８日のＵ-２３代表発表へのアピール弾にもなった。反町監督が事実上の最終選考と明言しており「これに入らないと（本番に）出られないと聞いていた。意識してたんで、結果を出せて良かった」と、胸をなで下ろした。
誰にも負けない武器は、熱い心だ。移籍デビュー戦で敗れ、悔しさとふがいなさから涙を流した。３月２３日の京都戦では２アシストをマークしながらドロー。試合後、サポーターに深く頭を下げた梅崎に返ってきた言葉は「お前が下を向くな！良かったぞ！！」-。認めてくれたファンにゴールを見せたかった。
後半３７分に交代したものの、走り抜いた。「バテバテでした」。チームは勝てなかったものの、全力は尽くした。悔しさと達成感が入り交じる表情が、それを物語っていた。