前半、同点ゴールを決める浦和・梅崎 Photo By スポニチ

　【浦和１−１京都】８月の北京五輪に出場するＵ―２３日本代表の候補メンバーである浦和のＭＦ梅崎司（２１）が、待望の移籍初ゴールを決めた。ナビスコ杯の予選リーグ第３節は１６日、各地で８試合が行われ、Ａ組の浦和はホームで京都と対戦。痛恨のドローに終わった苦しい戦いの中で前半３９分、先発したＭＦ梅崎が右足で貴重な同点弾を決め存在をアピールした。浦和の通算勝ち点は２にとどまり、グループ最下位のまま。予選リーグ突破は厳しい状況になってきた。

　ＤＦ２人の間にできた小さな「穴」を見逃さなかった。前半３９分だ。梅崎は、この試合からＤＦに戻った闘莉王のパスを信じ、左サイドを抜けた。ドリブルで切り返しゴール前に突進。相手ＤＦが両サイドから飛び込んで来るより一瞬早く、その間をぶち抜いた。記念すべき浦和１号は、貴重な同点弾となった。

　「自分で最近の試合を分析してゴール前の落ち着きがなかった。その意味では成果があったと思う」。浦和でも１、２を争う練習の虫。連日、最後までピッチに残り、帰宅後も研究を重ねた。目標は「自分でファウルももらうし、自分で得点も決める。バッジオやマラドーナのようになりたい」。地道な努力はうそを付かなかった。

　北京に届けとばかりに右足に力を込めた。１８日には、２１日始動のＵ―２３代表合宿の選考が待つ。「これに入らないと五輪に出られないと聞いたので意識しました」。くしくもこの日、昨季ＭＶＰのポンテが来日。浦和でのポジションも絶対ではない。目に見える結果を渇望していた。

　会場入りすると必ず行う儀式がある。１人で無人のピッチに立つ。「いい時のイメージを膨らませるんです」。対京都戦では３月２３日にも２アシストを決めており、試合前からアドレナリンを分泌させていた。ナビスコ杯で苦戦が続く浦和の中、まばゆい輝きを見せた若きアタッカー。北京五輪への夢が膨らんだ。 【ナビスコ杯試合速報 　レッズiPodケース】

[ 2008年04月17日 ]