低額硬貨の鋳造費用が額面超過、合金の合成比を変更へ　米国

ワシントン（ＡＰ）　米国の１セントと５セント硬貨の鋳造費用が、金属の高騰に伴って額面を超えているため、米造幣局が合金の合成比を変更する方針を固めた。米財務省が法案を提出し、議会で審議する。

鋳造費用は現在、１セント硬貨が１．２６セント、５セント硬貨が７．７セントとなっている。

使っている合金は、１セント硬貨が亜鉛９７．５％、銅２．５％、５セント硬貨が銅７５％、ニッケル２５％となっている。

しかし、２００３年以来、銅とニッケルの価格が３倍に高騰し、鋳造価格が額面を上回ってしまった。

議員からは、硬貨で使う金属の合成比を変えるよりも、１セント硬貨を廃止したらどうかいった声も上がっている。

しかし、硬貨の廃止は政治的に得策ではないと指摘する意見が多く、１セント硬貨は今後も鋳造される見込み。

米国では２００７年、１セント硬貨が７４億枚、５セント硬貨が１２億枚、鋳造された。

これ以外の硬貨はいずれも鋳造費用が額面を上回っておらず、それぞれ１０セント硬貨がが４セント、２５セント硬貨が１０セント、１ドル硬貨が１６セントとなっている。