上野動物園（東京都台東区）でただ１頭のジャイアントパンダ、リンリン（オス、２２歳７カ月）が体調不良のため治療に専念することになり、同園は２８日、当分の間パンダの展示を中止すると発表した。展示再開のメドは立っておらず、ゴールデンウイーク中の再開は絶望的という。上野のシンボル的な存在であるだけに、動物園の人出にも影響が出そうだ。
リンリンは人間でいえば７０歳相当で、最近は食欲が落ち、動きも鈍くなっている。もともとパンダは動きの少ない動物だが、最近は“寝たきり”状態という。高齢で心臓と腎臓の機能が低下しており現在、投薬治療中。健康が回復するまではパンダ舎内で治療に専念させ、今後は点滴治療などを行う可能性もある。
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１０年ぶりとなる中国国家主席の来日を控え、日本側がパンダ２頭の借り受けを申し入れ、中国も応じる方向で調整していることが２８日、分かった。５月７日に予定される福田康夫首相と胡錦濤主席の首脳会談での合意を目指している。政府筋によると、上野動物園が雄、雌１頭ずつを受け入れることを想定している。
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