無差別発砲に友人倒れた　騒乱ラサ、自由求め脱出

　【ダラムサラ（インド北部）＝武石英史郎】発砲に逃げまどい、血を流して力尽きた友人。命がけでくぐりぬけた検問。３月に起きた中国チベット自治区ラサでのデモに加わり、４月末にチベット亡命政府があるインド・ダラムサラへ逃れて来た最初のチベット人がいる。四川省の遊牧民出身、出稼ぎでラサにいた露天商クンサン・ソナムさん（３８）。朝日新聞の取材に当時の様子を語った。

ラサでの騒乱後、インドへ脱出したクンサン・ソナムさん＝ダラムサラの難民センター、武石写す

　３月１０日にラサ郊外の寺院で起きたデモのうわさが広がっていた。１４日午前１０時ごろ、中心部で約３０人がデモを始めていた。ソナムさんも加わり叫んだ。「自由を、権利を、独立を、ダライ・ラマ万歳」。誰かがイスラム教徒の肉店に石を投げた。チベット人が大切にするロバや馬の肉を売る店だったからだ。店主はナイフで抵抗、騒ぎが大きくなった。

　千人近くに膨れ上がっただろうか。治安当局の車をひっくり返して気勢を上げると、遠巻きにしていた警官隊が発砲を始めた。すぐ近くにいた友人が胸を撃たれて倒れた。布を巻いてやり、逃げようとしたが、２〜３歩で動けなくなった。混乱の中で友人の消息は分からなくなった。「恐怖というより、怒りと憎しみでいっぱいだった」

　デモは場所を変えて続いた。漢族は逃げ、姿が見えなかった。午後３時ごろ、装甲車が３台来て催涙弾を発射。装甲車から兵士が自動小銃で無差別発砲を始めた。デモ隊は散り散りになった。幌（ほろ）付きの軍用トラックが倒れた人たちを荷台に載せて運び去った。火災による煙が充満する中、兵士の数がどんどん増え、怖くなり住まいへ戻った。午後９時ごろだった。

　ソナムさんは、建設作業員の同郷者６〜７人と寺院近くの空き地でテント暮らしをしていた。１５日以降、兵士が毎日やって来た。騒乱当時、何をしていたのか、逃げた者はいないか。ソナムさんは自分のことは黙っていた。

　露天商仲間が連行された。ソナムさんもデモに参加して投獄された経験がある。「捕まれば殺される。同じ死ぬなら逃げた方がましだ」。数日後、テントを抜け出した。行商に行こうと取得したパスポートとネパールの査証があった。ネパール国境行き乗り合いタクシーの座席が手に入ったのは３月２６日だった。

　検問は１０カ所近くあった。乗客はほかに漢族が３人。身分証を盗み見たら、２人はネパール国境へ配属される兵士。恐ろしくなった。ただ、これが検問官の警戒心を緩めたかもしれない。途中の街で食事をとったとき、「ネパールでも騒乱で大変らしい。気をつけなよ」。漢族の言葉に黙ってうなずいた。

　国境には翌朝到着。往来する商人に紛れ込んだが、真新しいパスポートが怪しまれた。尋問は２時間半。「暴動なんてあったんですか」。しらを切り通した。

　ダラムサラへ向かう途中、カトマンズの難民センターから初めて故郷の父に電話した。「脱出した。元気だ」。盗聴のおそれがあり、一言二言だけ。遊牧に出た妻子と話すことはできなかった。

　命がけでつかんだ自由とは何か。ソナムさんは言う。「外出しても、何を叫んでも、殺されないこと」

　亡命政府によると、年間２千人を超えていたチベット難民は中国側の移動制限で激減。騒乱後はソナムさんと学齢期の児童３人だけという。

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