オンラインストレージとは、インターネット上に自分のハードディスクを持てるサービスで、手元のパソコンにあるファイルをコピーして保存しておいたり、そのファイルを必要に応じてパソコンに取り込んだりすることができるサービスです。サービス内容によって保存容量は異なりますが、パソコンのハードディスクに匹敵する容量を提供してくれるサービスも多く、ハードディスク内で増え続けるファイルを保管するのにもってこいのサービスです。

「ファイルをネット上にコピーする」と聞くと、なんだか他人にファイルを見られそうで不安になってしまいますが、オンラインストレージの場合、自分だけのID/パスワードを使って利用するので大丈夫。ちょっと席を外している間に中身を覗かれてしまうかもしれない通常のハードディスクにくらべ、むしろ安心してデータを保存しておける場所といえます。同じようにパソコン以外にファイルを保存しておく手段として、USBメモリやDVDなどの記録メディアがありますが、これらは小さく手軽な半面、うっかり失ったり盗難に遭う心配があります。オンラインストレージなら、その点も安心ですね。

オンラインストレージの魅力はデータの保存だけではありません。オンラインストレージ内の一部のフォルダに名前とパスワードを設定して、仲間だけに公開することが可能です。この機能を使えば、メールでは送れないような大量のデータを渡したり、遠方の友人や家族に写真を見せたりすることが簡単にできてしまいます。

このようなファイルの受け渡しをDVDなどの記録メディアで行おうとすると、配布したい人数分のDVDを作成し、一枚ずつ郵送して･･･というように、かなり面倒なことになってしまうのですが、オンラインストレージならその心配はありません。パスワードを設定したフォルダにファイルを保存しておいて、あとはそのパスワードを相手に伝えるだけでOKです。