2008年4月28日

雨の休日。寛の健康診断につきあって、小児科に出かけました。

僕の仕事の都合で、年に３回学校を替わる寛は、アメリカにおいてはその都度、
地元のお医者さんから健康診断証明書をもらわなければなりません。
たとえばこの春先、フロリダのクリアウオーターで学校に通っていたときは、
フロリダ州の証明書が必要でしたし、フィラデルフィアでは、ペンシルバニア州の
証明書の提出が義務付けられています。

こういった煩雑な情報の収集や処理をてきぱきと
こなすヨメ。どんな土地に行っても数日でおおよその道を覚えてしまうヨメ。
専門用語満載の医者とのやりとりなどを聞いていると、
うちのヨメはもしかしたら大変頭のいい人なのではと思ってしまいます。

しかし普段の彼女の抜けた行動や言動を見ていると、そのギャップには
悩まされるばかり。今日も４歳児とトランプ真剣勝負で「神経衰弱」を
やって、見事に負けていました。我が家では、子供に花を持たせるために
大人がわざと負ける、ということは一切しません。負ける悔しさと、
負けを認める強さを知ってほしいから。しかしたいていの場合、
それを学ぶのはヨメのほうで、次の勝負まで「よわいママ」と呼ばれ続ける
ことになります。

僕が負けると、当然「うてないパパ」と呼ばれ、その無邪気な声は、下がり行く打率とともに、
僕の心を激しくかき乱すのです。

ペンシルベニア州フィラデルフィアにて　田口壮　

2008年4月27日

ヒットが出ない！ヒットにならん！

ヒット性の当たりをすべて好捕されて、せっかくの先発のチャンスも４タコで終えてしまいました。
「今日は損したなあ！」とほかの選手たちから慰めの言葉をかけられたけれど、
当たりなんかよくなくていいから、ぼってぼての情けない打球でいいから、
ヒットが欲しーい。
いい当たりだったから、ヒットにならなくてもいいなんていう、そんな余裕はないのです。
来週からは、レギュラーのシェーン（ビクトリーノ・外野手）がDLから復帰するので、
たぶんもう先発はありません。ここからは、また代打でじわじわ上げていくしかないのです。

一週間ぶりにフィラデルフィアに帰って、気晴らしのつもりで寛と野球をしたものの、
今度は４歳児の投げるストレートをまともに打ち返せない。

俺は家ですら打てないのかあっ！？

ペンシルベニア州フィラデルフィアにて　田口壮　

2008年4月26日

試合前にGMのパットが、深刻な顔をしてやってきました。
「ソウ・・・MLBからの警告に名前が載ってるぞ・・・」

何もやましいことはしていません。薬物もやっておりません。
至って健全なこの私。それでもハラハラしてしまうのは、悪いことなど
これっぽっちもしていないのに、警察を見かけるとなぜかドキドキしてしまう、
あの感覚に似ています。

神妙な顔のパットが手にした白い紙。そこには確かに僕の名前と「罪状」が記載されていました。
「ソウ・タグチ・・・バッターボックスに入るのが遅い」

はあ〜？

目を白黒させている僕に、してやったりとパットが笑って
言いました。
「びっくりしたろー！？これは、試合を長引かせる原因になることをしている
選手に対する、MLBからの警告書だよ。わはははは！」

試合時間の短縮に燃えているMLBが、時間をかける選手を
「もっと急げ」とせっついてきたのです。他には
「ブルペンから出てくるのが遅い」など、その指摘は細やかで鋭い。
実際のところ、誰でも流れを自分のペースに持っていくために、
心を落ち着けるために、あえてゆっくり行動したり、間を取ったりするものですし、
その「間」もまた、勝負を分ける大切な行動のひとつと思うのですが、
それも許されないほどに、MLBは急いでいるのです。

そんなに急いでどこに行くんや。

しかし、ファンのことを思えば、時間短縮は確かに大切な使命。
自分のペースと全体の進行の間で板ばさみになりながら、
明日からはちょっとずつ、ペースを上げてみましょうか。

ペンシルベニア州ピッツバーグにて　田口壮　

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