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【背景】
　日本政府は朝鮮を内地と同様の経済水準に引き上げるため、多額の国家予算を朝鮮半島に投資した。鉄道、道路、上水道、下水道、電気インフラ、病院、学校、工場など、最新鋭のインフラの整備を行い、近代教育制度や近代医療制度の整備を進め、朝鮮半島の近代化に役立っていった。
　こうした結果、朝鮮半島で流行していた伝染病も予防され、農地の開発等により食糧生産も増加（併合当初米の生産量が約1千万石であったものが、20年後には2千万石へと倍増）したことにより、朝鮮半島の人口は、併合前の1906年には1600万人程度だったものが1940年には2,400万人程となり、平均寿命も併合時（1910年）24歳だったものが、1942年には45歳まで伸びることとなった。
　朝鮮における経済開発は主として日本の工業化を補う目的で行われ、高い経済発展とは裏腹にその利益の大部分が在朝日本人や日本企業に分配され、朝鮮_人（とりわけ農村部）への分配度は低かったとする研究者もいる。

【証言】
S.Iさん（1910年生まれ）
　親父は日本人が来るのを嫌っていましたが、私はそれほど悪い印象を持ってはいませんでしたね。なぜかって？　村は梅雨時になると決まって洪水になりました。貯水池やダム、橋を建設したのは、やってきた日本人だったのです。岩で支払う税金制度もあり、各家庭は一年に二、三回決まった量の岩を拾いに行きました。その岩は道路を作るのに使われたのです。
　日本の組織力には驚きましたね。彼らは計画的に物事を進めるのです。細かく計画を立ててやってきて、きちんとしたものを建設する。日本人が私の村に立てた橋は、雨や洪水の中でも持ちこたえました。また、日本人は色々な小物を持ち込みました。かみそりナイフ、マッチ、レコードプレイヤー・・・。それらはヨーロッパ製で、私たちが待ち焦がれていたものでした。最初に朝鮮にそれらを持ち込んだのは日本人でしたが、長い目で見ると良かったのだと思います。

W.Kさん（1918年生まれ）
　進歩的な父は、農業では昔ながらの手作業のかわりに耕運機や芝刈り機を日本から取り寄せていました。そして父は政府と人脈があったため、毎日国や地方の役人達が家を訪れていました。全員、日本人です。地方自治体が、農業技術講習のために　わが家に若者達を連れてきて、父が教えたこともありました。
　作物を作るには気温が低すぎる冬の間には、父は青年商人同盟の活動の一環として織物のプロジェクトを立ち上げ、機械を使って藁でありとあらゆるものを作ったりもしました。製品を売り、売上を青年商人同盟の活動費に充てたのです。

（いずれも、黒い傘の下で―日本植民地に生きた韓国人の声より）

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【私の見解】
　現在のところ、証言がやや少ないが、日本のインフラ整備や日本から持ち込まれた技術・商品が、朝鮮_人の生活を豊かにしていることがわかると思う。
　企業の利益に関しては、最終的には日本人のものになったという主張は否定できない。一部の悪徳な日本人・朝鮮_人の商人によって、搾取される場合もあったかもしれない。しかし、特に、公的な非営利の（無償で利用できる）インフラ整備については、一般の朝鮮_人からも喜ばれていたのではないだろうか。
　これらインフラは、朝鮮_国内の税金だけで整備することはできず、日本の多額な税金が持ち出されていた事実も見逃してはならない。
　人口の増加や、平均寿命の伸びについて、「朝鮮_人を奴隷として酷使するための労働力確保のためだった」という意見には、私は同調できない。　なぜなら、明治以降、日本国内も人口が激増していたため、朝鮮_人の人口を抑えながら、日本人を朝鮮へ送り出せば、労働力を確保することは可能だったと考えるからである。　もし、そのような「人口抑制政策」をしていれば、本当の「民族抹殺政策」として、負の歴史を残すことになったに違いない。

※なお、チベットではこのような「本当の」非人道的な民族抹殺政策が実行されており、それがチベット人たちの非難と抵抗を招いている。


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