芸能

　鶴屋南北の怪談ものの傑作「東海道四谷怪談」が、５月の新橋演舞場・夜の部で上演される。中村吉右衛門の民谷伊右衛門＝写真左、中村福助のお岩で、ともに初役だ。【小玉祥子】

　◇民谷伊右衛門初役の吉右衛門　弱い人間の「悪」見せたい

　塩冶浪人の伊右衛門とお岩は夫婦だが、伊右衛門はお岩を離縁させようとした父の左門を殺す。伊藤喜兵衛は伊右衛門に恋した孫娘の思いをかなえるため、お岩に顔の崩れる毒を与える。憤死したお岩は幽霊となり、喜兵衛一家を滅ぼし、伊右衛門を死地に追い込む。

　吉右衛門の「四谷」初出演は１９６５年の勉強会での直助役であった。直助はお岩の妹、お袖に恋する小悪党。７３年にも中村歌右衛門のお岩で直助を演じている。「もう伊右衛門を演じる機会はないだろうと思っていました。目にあるのは、おやじ（実父の松本白鸚（はくおう））の伊右衛門です」

　極悪ではないが、流されるように悪事を重ねる。「無責任な小悪党。元来は弱い人間が罪を犯して転がっていくうちに、悪の部分が大きくなっていく、と見せたい。南北らしく、人間がよく描けている。今の時代にもいそうな男です」

　福助は「念願の役」と話す。「四谷」出演の最初は７９年の大叔父、歌右衛門のお岩での茶屋の娘役。以来、あこがれ続け、役のために４キロ減量したという。

　「お岩の怖さは、信用していた夫に裏切られた女性の哀れさが裏返ってのもの。それが表れれば、奇をてらわずとも十分にお客様に伝わるはずです。怪談ものではありますが、一人の女性として演じたい」

　「助六」の揚巻、「廓文章」の夕霧など、最近は大役続き。女形として充実の盛りにあり、満を持してのお岩への挑戦となる。

　市川段四郎の直助、市川染五郎の佐藤与茂七、中村芝雀のお袖、中村歌六の宅悦。

　昼の部では、吉右衛門は「一本刀土俵入」の茂兵衛（芝雀のお蔦）、福助は「藤娘」の藤の精を演じる。５月２～２６日。問い合わせは０３・５５６５・６０００へ。