宮崎県の東国原英夫知事（５０）は２４日、交際した女性に「手切れ金」として１５０万円を支払った、とされる週刊誌報道について取材対応した。「心当たりのある女性はいるが、（報道前に）連絡を取ったら、本人に『そっとしてほしい』と言われた」と話した。

　東京での公務から帰った知事が、宮崎空港で報道各社などの取材に応じた。金銭の授受については「一般的に友人に金を融通したりすることはある」と言及を避け、「大人の男だから恋愛だってある。誠意を持って対応しているつもりだ」と話した。

　今週発売の週刊新潮が報じた。それによると、知事は就任約４カ月後の昨年５月ごろに東京都内での会合で女性と知り合い、その後、都内や宮崎市内などで会ったという。しかし関係がこじれ、知事の私設秘書名で女性に１５０万円を支払ったとされる。

　東国原知事は独身だが、県議会でも昨年、別の交際関係が質問されるなどした。

【中尾祐児】