東備地域の救急搬送で、岡山市などの病院に受け入れを断られるケースが増えている。５回以上受け入れを拒否されたケースが今年に入り、赤磐市消防本部と備前市と和気町を管轄する東備消防組合管内で既に計４件。全国的に救急医療体制の在り方が問題となる中、岡山市に近接する東備地域でも弱体化が懸念されている。

　２００７年の救急搬送患者は、東備消防組合が２２３０人、赤磐市消防本部が１５６３人、瀬戸内市消防本部が１４７１人、岡山市消防局の吉備中央町分が５２５人。このうち、６カ所目で受け入れられた例が東備消防組合で１件、５カ所目でようやく受け入れが決まった例が赤磐市消防本部で４件あった。

　今年に入り、受け入れ拒否に遭う傾向はさらに顕著になり、５カ所以上で断られた例が東備消防組合、赤磐市消防本部で各２件。いずれも平日の夕方から深夜にかけての出来事。搬送先はいずれも岡山市の大規模病院だった。

　東備消防組合で５カ所以上断られたのは０５、０６年はゼロだっただけに「複数回、受け入れ先を当たるケースが年々増えているようだ」と田口伸也・同組合消防本部警防課主幹。

　一方、瀬戸内市消防本部、岡山市消防局では、５カ所以上拒否された例は過去に１度もないという。

　県施設指導課によると、受け入れ拒否の背景には、救急患者の増加と医師不足がある。

　県内で１９９５年には約４万３０００人だった搬送患者は２００５年には約７万人に増加。０４年に導入された卒後臨床研修制度の影響で勤務医が大学病院に引き揚げられるなど、地方では医師不足が深刻化。備前市最大の医療施設である備前病院でも４月から、常勤の外科医が不在となり、救急への影響が懸念されている。