聖火リレー辞退の善光寺、本堂に落書き

　長野市で２６日に行われる北京五輪聖火リレーの出発式会場を辞退した善光寺（長野市元善町）で、２０日午前５時４０分ごろ、国宝の本堂の柱などに、スプレーのようなもので落書きされているのを、巡回中の同寺事務局職員が発見、長野中央署に通報した。

　善光寺事務局によると、落書きは白色で、本堂の北側と西側の外壁の柱に半径約５０センチの円形のようなものが６つ、北側の扉に幅５センチ、長さ１・２〜１・３メートルの直線１本が書かれていた。

　境内は施錠されておらず、２４時間自由に出入りできる。１９日午後１１時ごろ、本堂で泊まり番をする職員が巡回した際には、落書きはなかったという。同寺は１９日夜から警備員を２人増やし４人にしたばかりだった。

　善光寺は６４２年に建立されたとされ、現在の本堂は、１７０７年の火災後に再建され、１９５３年に国宝に指定された。

　善光寺が１８日に聖火リレースタート地点の辞退を長野市の実行委員会に申し入れた後、同寺には、１００件近くの電話があった。多くは辞退を支持する声だったが、反対の電話も数本あったという。