堺市、次世代型路面電車（ＬＲＴ）のルート公表

　低床で高齢者でも乗降しやすい次世代型路面電車（ＬＲＴ）の新線を計画する堺市は１６日、市内を横断する具体的なルートを発表した。今後、沿線住民向けの説明会を開いて電停の設置場所などの意見を募り、阪堺電気軌道（我孫子道―浜寺駅前）と相互乗り入れする基本計画を策定。来年度中の着工をめざす。

　ルートは南海高野線堺東駅から市役所前を通り、阪堺線と乗り入れる大小路交差点から南海本線堺駅を経由。市が整備中のサッカー・ナショナルトレーニングセンターの横を通過して、シャープ（本社・大阪市）が液晶工場を建設中の臨海部に至る。全長６．９キロで、堺東駅―臨海部間は約３０分で結ばれるという。

　市の試算では、１０年度の開業をめざす堺東駅―堺駅間と、ＬＲＴの車両が走る阪堺線の区間の利用客は１日計１万３千人で、車両購入費などの事業費は約１１５億円。一方、堺駅―臨海部間は同１万５千人の利用を見込み、市は事業費として約２５０億円かかるとの見通しを示している。起債と国からの補助などで事業費を賄う方針。