子育て

　◇首都圏に住んでいたら、３人目は選択しなかったかも…

　◇職住近接のまち、共働きの妻と育児分担

　静岡県西部の袋井市。若い世帯の流入が目立ち、人口１０００人当たりの０６年の出生率は１０・７。全国平均８・７、県の８・８と比べても若いまちだ。

　「緑が多く、子どもを連れて行く所もたくさんある。買い物も便利だし生活しやすい」

　市北部の住宅地に住む木本孝さん（３６）は、満足げだ。妻の瑞穂さん（３４）と７、５、１歳の３人の息子たちの５人で暮らす。

　周辺の分譲住宅は７０坪の土地付きで３０００万円台。「普通のサラリーマンでも家が買える。特にうちは共働きなので、この額ならローンのためにあくせく働かなくていいのがありがたい」

　子育てを後押ししているのは、住環境ばかりではない。

　勤務先は隣町の磐田市にあるヤマハ発動機。工場で技術職に就き、職場まで車で３０分。子どもたちを風呂に入れられるよう、帰宅目標時間は午後７時だ。

　「実際に間に合っているのは週に２、３回かな」と笑うが、ここでは７時帰宅に現実感がある。今月１２日まで、三男凌太君のために１カ月半の育児休業を取った。思い通りにいかずイライラすることもあったが、凌太君から「おどうさん」などと少しずつ言葉も出るようになり、成長の場面に立ち会えたのが何よりだった。

　凌太君は１月から保育所に預けるつもりだった。しかし、空きがなく、ヤマハのグループ会社に勤める瑞穂さんが育休を終え３月に職場復帰する代わりに、育休を取り４月からの入所に備えた。

　育休は長男の時に続き２回目。共働き家庭で育った孝さんは、夫婦２人が協力して子育てするのは当たり前、と考えていた。人事評価が気にならないわけではないが、「１カ月くらいの休みは、長いサラリーマン生活で考えると誤差みたいなもの」と割り切った。

　今回、職場の上司に休みを申請しようとしたら初めは「男も取れるの？」と驚かれた。だが社内では、９５年に育休制度ができて以来、１０人以上の男性が育休を取っている。利用を理解する職場の雰囲気もできている。「家事、育児を妻と分担していきたい」という考え方を説明すると、後はすんなりだった。

　子どもたちが病気の時も、夫婦で半日ずつ交代で休んで看病し、両方が１日１度は会社に顔を出せるようにした。瑞穂さんの仕事が忙しい時には、孝さんが早めに帰り、先にいったん帰宅していた瑞穂さんが職場に戻るという、リレー方式で乗り切ってきた。

　こうした協力を応援する土壌が会社内にあった。３人目の決断について、瑞穂さんは「夫に協力してもらえば、もう１人増えても手がかかるのはそんなに変わらないかな、と思って」とほほ笑む。

　仮に首都圏に移り通勤時間などが長くなれば、子どもと接したり家事をする時間が減る。瑞穂さんもフルタイムでは働けず、経済的にも厳しくなり、もしかしたら子ども３人は選択しなかったかもしれない、というのが夫婦の共通した認識だ。

　「都会は都会でいいところもある。でも職住近接している今の環境があるからこそ、仕事と家庭をバランスよくやっていける」。孝さんの実感だ。【山崎友記子】＝次回は２６日掲載

　◇帰宅遅い理由、９割が「仕事量」

　２０～３０代の既婚女性対象の明治安田生活福祉研究所の「結婚・出産に関する調査」で、夫の帰宅が午後１０時以降の世帯で、帰宅が遅い理由のトップは「仕事量」であることが分かった。９割以上の妻が理由に挙げ、さらに帰宅が１０時を過ぎる夫の３人に１人は家事分担がゼロだった。

　調査は２、３月、全国の未婚・既婚男女を対象に無作為抽出で行い、７９０８人（有効回答率６０・８％）から回答を得た。うち既婚女性は１９９２人。

　帰宅時間ごとに遅い理由（複数回答）を尋ねたところ、夫が午後１０時以降に帰宅する世帯では、仕事量が多いが最も多く９２・１％。以下、通勤時間が長い１６・７％▽上司や同僚の目が気になり帰りづらい１０・１％▽アフター５の付き合いが多い９・８％▽家事・育児に協力するつもりがない７・６％－－の順だった。

　家事の分担割合は帰宅が早いほど高く、午後６時前は平均で２３％。一方、午後１０時以降は１１％で、分担ゼロも３７％に上った。

　また、今後ほしい子どもの数は、３００万円未満１・１０人▽３００万円以上９００万円未満０・９４人▽９００万円以上０・８２人－－と年収が上がるほど減る傾向になった。世帯年収が高いほど概して共働き率は高く、所得など出産で失うものが多いという事情が背景にあるとみられる。【有田浩子】

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　■０６年の県別出生率

１　沖縄県　　１２．１

２　滋賀県　　　９．９

３　愛知県　　　９．８

４　福井県　　　９．１

４　神奈川県　　９．１

６　大阪府　　　９．０

６　福岡県　　　９．０

　※人口１０００人当たり、厚生労働省人口動態統計