鉄平６打点、恐怖の８番…楽天

８回１死一、二塁、鉄平が右越えに１号３ランを放つ

　◆ロッテ２―１１楽天（１７日・千葉マリン）　楽天はロッテに大勝し、敵地での連敗を８で止めた。試合開始の４時間前から雨が降り続ける悪天候の中、８回２失点（自責点０）と好投したエース・岩隈久志投手（２７）を、打線が１１安打１１得点と援護。中でも鉄平外野手（２５）は、今季１号となる３ランを放つなど、プロ入り初の６打点と大暴れ。「恐怖の８番」が、楽天打線を引っ張った。

　これまでの敵地での悔しさを晴らす打線の大爆発。中心となった鉄平は「岩隈さんの援護ができて良かった」と胸をなで下ろした。安打製造機が、１２日に２７歳の誕生日を迎えたばかりのエースに最高のプレゼントを贈った。

　まずは２回。１死一、二塁で久保の直球をとらえ、先制となる中越え２点二塁打。初打席で大仕事をやってのけたが、これは序の口だった。最大の見せ場は８回だ。

　再び１死一、二塁のチャンスで打席に立つと、アブレイユの直球を完ぺきにとらえた。打球はグングンと伸び、右翼席へと着弾。中前打をファンブルし、失点につなげてしまった４回のミスを取り返す一発に「守備でチームの足を引っ張っていたので…。頑張りました！」。クールな男が、こん身のガッツポーズで歓喜に浸った。９回にも左翼への犠飛を放ち６打点。チーム得点の半分以上を１人で稼ぎ出した。

　胸に期するものがあった。岩隈の前回の登板。エースは８回１失点と踏ん張ったが、打線が日本ハム・ダルビッシュに抑え込まれ、完封を喫した。攻撃陣の全員が、借りを返そうと臨んだこの日。鉄平も「毎回しっかりと抑えてくれるんで、僕たちが点を取れば勝てる投手。何とか援護したかった」と強い思いを結果につなげた。

　楽天を敵地での負の連鎖から救い出した「恐怖の８番」。１９日からは本拠地８連戦。８連勝中と無敵の強さを誇るＫスタでも、大暴れする。

　◆高波、初安打が２打点
  高波の今季初安打が、左中間への２点適時打。代走・守備固め要員としてチームを支えてきた男は、バットでの貢献に「気持ちいいですね。でも、外野手が前に出すぎですよ」とニッコリ。それでも、本来の役割を十分に理解しているベテランは「（８回の）二盗が成功して良かった。バットは二の次なので」と話した。

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（2008年4月18日10時12分  スポーツ報知）