後部座席シートベルトを着用しないと、事故で前席の人が巻き込まれて重傷を負う危険が、着用時の５０倍以上に上ることが独立行政法人「自動車事故対策機構」の実験で分かった。後部座席の人が重傷を負う危険性も約１０倍だった。６月１日施行の改正道路交通法では、後部座席シートベルトの着用が義務付けられるが、一般道での着用率は８．８％（昨年１０月）にとどまっており、警察庁は改正法施行を前に着用促進を呼びかけている。
同機構の実験は、ワゴン車に人形を乗せ、時速５５キロでコンクリート壁に衝突させ、後部座席シートベルト着用、非着用で比較した。
この結果、後部座席シートベルトをしない場合、後部座席の人が運転席や助手席の人にぶつかり、前席の人が頭に重傷を負う確率が３０．８％と算出された。着用していれば０．６％にとどまった。一方、後部座席の人が重傷を負う危険性は、非着用の場合９５．４％で、着用していた場合は９．６％だった。
一方、警察庁によると、０７年に一般道で後部座席シートベルトを着用していて事故死した人のうち、事故の際に車外に放り出された人は３．８％。着用せずに死亡した人のうち車外に放り出された人は約６．７倍の２５．６％だった。
改正道交法施行による後部座席シートベルト義務化で、警察庁は当面、高速道での違反については反則点１点を科し、一般道については指導にとどめる方針。警察庁は「シートベルト非着用は本人に危険があるだけでなく、同乗者を事故に巻き込む危険もあることを知ってほしい」と話している。【遠山和彦】
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