奈良

　愛称は「せんとくん」－－。インパクトのあるデザインで名もないうちから全国的な「知名度」を獲得した平城遷都１３００年祭のマスコットキャラクターに１５日、ついに愛称がついた。市民らの反応はさまざまだった。【中村敦茂、高橋恵子、花澤茂人】

　◇「覚えやすい」「ピンとこない」

　キャラクターを巡っては、奈良市などの１９寺でつくる「南都二六会」が「角を生やすのは仏様を侮辱している」などと再考を要請した。二六会の橋本純信会長は「名前を決めたということは、変更を考えていないということで残念」と感想を述べた。

　平城遷都１３００年記念事業協会は「仏でなく架空の童子」と説明するが、公募総数１万４５３９件のうち「仏」に関するものが３３２８件もあった。

　上牧町の主婦、吉井純子さん（６０）は「デザインはともかく、名前は覚えやすい」と好感。奈良市のフリーター、前川絵美さん（２３）は「あまりピンとこない。（公募で２番目に多かった）ナントくんの方が分かりやすい」と話した。大和高田市の会社員、巽ケイさん（２４）は「デザインのインパクトに比べ、名前は普通。独自に公募する民間団体の選ぶキャラクターとの今後の成り行きが楽しみ」と話していた。

　◇友達？ライバル？　独自キャラ呼びかけ－－民間団体

　独自のキャラクターを一般公募する「クリエイターズ会議・大和」は記者会見で「奈良を愛する世界中の人に応募してほしい。１３００点くらい集まれば」と呼びかけた。

　「大和」は、県などでつくる記念事業協会のキャラクターが県民への周知がないまま決定したことに疑問を持つ県内のデザイナーらで先月結成した。

　「新しく、楽しく、愛する奈良と平城京１３００年」をコンセプトに５月１５日までＨＰ（http://creators‐ｙａｍａｔｏ．ｎｅｔ／）と郵送（〒６３０－８０１５　奈良市四条大路南町２３の２　元気ワークス内）で募集。５月１７日の１次選考で、「大和」が数十点に絞りこむ。５月１９～２５日にＨＰ上で一般投票。投票最終日に、近鉄奈良駅前で街頭投票を呼びかける予定。

　最終選考はＨＰと街頭の１位にそれぞれ１票が与えられ、「大和」のメンバーの投票と合わせて５月３１日に決まる。発表は６月２日。田中功事務局長は「（彦根城の）ひこにゃんのように、祭りが終わっても愛されるキャラができたら」と話している。