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　【チブ（ジンバブエ中部）高尾具成】大統領選（３月２９日投票）の結果発表が遅れ、ロバート・ムガベ大統領（８４）の「不正工作」が指摘されるアフリカ南部・ジンバブエで、庶民の暮らしを無視した政策や「独裁」に対する欧米の経済制裁が原因で、医療が崩壊の危機にひんしている。電気も水道も止まり、水も井戸でくみあげるなど、悲惨な現状を地方都市で見た。

　首都ハラレから南へ約１４０キロ。中部チブの公立ナリラ地方病院は停電が続き、暗闇に包まれていた。医師は一人もいない。２４時間態勢で対応に追われる男性看護師長は「搬送が遅れ、救える命が失われていく。医療機器、薬、すべてが欠乏している」と訴えた。

　病院には使い古された医療機器が置かれていたが停止したままだ。水道は止まり、毛布やシーツは川で洗濯後、天日干しする状態だ。看護師長は「薬や包帯から人員まで不足している。住民の協力だけが残された医療体制だ」と話す。

　看護師長は８０年代を懐かしむ。独立後、農業国として順調に発展し、医療サービスも十分だった。ムガベ大統領が独裁色を強め、経済が悪化するにつれ、予算が減らされ、医療サービスも薬の供給も不十分にならざるをえなくなった。

　食堂施設は、閑散としている。病院の裏庭で入院患者の親族がたき火で調理していた。近隣住民（２５）は「他に頼る場所もないのに」と顔をしかめた。

　近くの総合病院も事情は同じだ。年約１２万５０００人の患者に対応する医師は１人。薬は年１５００人分だ。チンヨカ・タカラダ医師（３０）は眠る間もない。「自宅でひっそり命を絶つ人が多い。外交関係を修復してもらい、国際支援を待つしか改善の道はない」と話す。ムガベ大統領の独裁的な長期政権によるしわ寄せは、都市以上に地方に深く広がっている。