捕鯨頭数、計画の６割　環境団体の妨害影響

　水産庁は１４日、南極海での２００７年度の調査捕鯨について、捕獲頭数が計画していた約９００頭の６割にとどまる５５１頭だったと発表した。米環境保護団体のシー・シェパードから妨害を受け、今年１月以降、約１カ月間捕鯨を中断していたため。

　調査船団６隻は１５日以降、東京などへ順次帰港する。

　捕獲したのはすべてクロミンククジラで、約８５０頭の捕獲を計画していた。ナガスクジラは５０頭を計画していたが、発見が少なく、捕獲できなかった。

　当初はザトウクジラ５０頭も予定していたが、反捕鯨国との協議を前進させる狙いから、捕獲を見合わせた。

　水産庁は計画の未達成について、「頭数が減った中で分析していくしかない」と指摘した。

　調査捕鯨船団は昨年１１月に日本を出港した。シー・シェパードの活動家による乗り込みや、薬品入り瓶の投げ付けといった妨害を受けた。