マサイ族の戦士、「井戸」のためロンドン・マラソン出場へ

ロンドン（ＣＮＮ）　タンザニア北部で暮らすマサイ族の戦士６人が、１３日開催のロンドン・マラソンに出場する。村に井戸をつくる資金集めが目的だ。戦士たちの村では水が足りず、赤ちゃんの３人に２人が亡くなっているという。

タンザニア北部エラウイ村の戦士たちは、同国で活動する非営利旅行会社のグリーンフォースから、ロンドン・マラソンの話を聞いた。

マラソンに参加することで、基金集めができることを知り、訪英を決めた。いつでも水がくめる井戸を作るために必要な資金は、１２万ドル。

戦士を手伝うグリーンフォースの探検リーダー、ポール・マーティンさんは、「彼らはマラソン参加で基金集めができると聞いて、本当に驚いたようだ。マサイ族にとって、強い走者であることは誇りでもある。この話をしてから、彼らが参加を決めるまで、ほとんど時間はかからなかった」と述べている。

しかも戦士らは、マサイ族の伝統的な衣装をまとったまま、マラソンに参加するという。伝統衣装でロンドン市内を訪れる戦士たちは、すでに注目の的となっている。

戦士らを率いるイサヤ・オレポルオさん（２４）は、「私たちは、多くの弟や妹を亡くしている。誰か、手助けしてくれる人々を見つけられると思う」と語っている。

ロンドン・マラソンには毎年、約４万人が参加。有名人も多く走り、オープニングのイベントは大いに盛り上がる。

しかし、オレポルオさんにとって望みは２つだけ。マラソンへの参加と、「ぜひとも、エリザベス女王にお会いしたい」ことだ。