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厳重な警戒の中、湾岸から市内の目抜き通りにルートを変更して行われたサンフランシスコの聖火リレー＝２００８年４月９日、吉富裕倫撮影

サンフランシスコの聖火リレーコース沿いの歩道で、国旗を手に警察官を挟んでにらみ合うチベット側グループ（左）と中国側グループ＝２００８年４月９日、吉富裕倫撮影

サンフランシスコの聖火リレールート

　【サンフランシスコ吉富裕倫】混乱が続く北京五輪の聖火リレーが９日午後（日本時間１０日早朝）、米カリフォルニア州サンフランシスコで行われた。市当局はチベット人らの大規模な抗議活動を避けるため、開始直前にルートを全面変更して約半分に短縮したり、ひそかに車両で聖火を運ぶなど苦肉の策で混乱を乗り切った。ロンドン、パリに続いて予定変更を余儀なくされたことは、今後のリレーにも影響を与えそうだ。

　聖火は当初、市内北東部の海沿いのコース約１０キロを約８０人の走者の手で受け継がれる予定だった。しかし、午後１時からの開会式終了後、第１走者が掲げた聖火は出発点近くの倉庫内に持ち込まれ、数十分後、西へ約２．５キロ離れた場所で再び登場。第２走者から予定と全く違う約５キロのコースを走り、ゴールデンゲートブリッジ（金門橋）の手前でゴールした。

　ＡＰ通信によると、女性走者の１人が隠し持っていた小さなチベットの旗を取り出し、リレーから外される場面もあった。

　閉会式会場もサンフランシスコ国際空港に変更。聖火は次のリレー開催地である南米アルゼンチンのブエノスアイレスへ向かった。

　予定ルートの沿道には一般観衆に加え、中国政府によるチベット暴動の鎮圧を非難するグループや中国側の支援者らが多数詰めかけた。ルート変更などで深刻な妨害行為を抑えることはできたが、多くの観衆らは待ちぼうけをくらう格好に。

　今回のリレー結果などを受け、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）は１０日の理事会で今後の対応を協議する。