花王の人気健康飲料「へルシア緑茶」を飲んだ都内の男性が一時下痢症状を訴え、緑茶から除草剤成分が検出された。意図的に混入された可能性があり、警視庁は威力業務妨害容疑で捜査を開始。同商品は体脂肪を減らす働きがある高濃度の「茶カテキン」を含む“メタボリック対策飲料”として人気となっている。

　「ヘルシア緑茶」は「体脂肪が気になる人に」のキャッチフレーズで０３年に発売された特定保健用食品。“メタボ予防＆対策”に関心が高い中高年から支持を集め、年間約３００億円を売り上げる大ヒット商品だ。

　調べでは、下痢の症状を訴えたのは東京都練馬区の男性会社役員（４３）。男性の妻が３月２６日夕、西武池袋線大泉学園駅近くのスーパーで３５０ミリリットル入りペットボトル２本を購入。２７日に１本を飲んだが異常はなく、３１日夜に２本目を飲もうと口に含むと、漂白剤のようなにおいと苦い味がしたため吐き出した。男性はすでに回復している。

　男性から３１日に連絡を受けた花王は今月１日、緑茶の分析検査を実施。「グリホサートイソプロピルアミン塩」との一致率が約８０％であると確認されたため、３日に警視庁と保健所に届け出た。

　この成分を含む除草剤は広く市販されており、公園や運動場などの雑草除去にも使われる。中毒になると、吐き気、下痢、発熱の症状が出るという。ペットボトル１本を全量飲んでも、致死量には達しない濃度だった。

　花王などによると、製造したのは委託先の「日本果実工業」（山口市）。製造日の３月５日には約３３万本を生産。埼玉県内の２カ所の物流センターを経て、２０日に練馬区の店舗に入った。このスーパーには１ケース（２４本）が納入され、２６日まで陳列されていたという。ほかの客からの被害の報告はない。

　男性は「キャップが少し緩かった気がする」と話しており、何者かが意図的に異物を混入させた可能性が高い。警視庁捜査１課と石神井署は威力業務妨害の疑いもあるとみて捜査を開始した。

　スーパーは男性の妻が購入した数日前までの防犯ビデオ映像を確認したが、不審な人物は写っておらず、同課は混入した経緯を調べるとともに、提出を受けた緑茶の詳しい鑑定を進めている。

[ 2008年04月06日 ]