石井桃子さんが死去　「ノンちゃん雲に乗る」の作者

　「ノンちゃん雲に乗る」などの小説や「クマのプーさん」「ピーターラビット」シリーズの翻訳で知られる児童文学者で日本芸術院会員の石井桃子（いしい・ももこ）さんが２日午後、死去した。１０１歳。さいたま市出身。葬儀は関係者だけで行う。

　日本女子大卒。出版社の編集者時代、英国の作家Ａ・Ａ・ミルンの「プーさん」に出合い、児童文学の道に。プーさんの翻訳書を手掛ける一方で、１９４７年に発表した初の創作「ノンちゃん雲に乗る」がベストセラーに。５５年、子役の鰐淵晴子さん主演で映画化もされ、空想の世界に遊ぶノンちゃんは子どもたちの人気者になった。

　その後もビアトリクス・ポターの「ピーターラビット」やディック・ブルーナさんの「うさこちゃん」のシリーズなど多くの海外作品を翻訳、日本の児童文学の発展に貢献した。

　自伝的小説「幻の朱い実」で、９５年に読売文学賞。９７年に日本芸術院会員。晩年もミルン自伝の翻訳や執筆活動などを繰り広げ、１００歳を過ぎても児童文学への熱い思いを持ち続けていた。