長野

　佐久大学（佐久市）看護学部が４月５日に開学する。県看護大学（駒ケ根市）、信州大学医学部保健学科（松本市）に次ぐ４年制の看護・保健師養成の大学で、全国的に不足する看護師養成への期待が高まっている。２回に分けて大学の意気込みを紹介する。【藤澤正和】

　◇５日、１期生９３人が誕生

　佐久大学は、学校法人・佐久学園（樫山幹男理事長）が運営する信州短大構内に併設される。総予算は２７億円。法人資産の１２億円に県、佐久市、ＪＡ長野厚生連がそれぞれ５億円ずつ負担した。９億円をかけ３階建て校舎を新設。運動場や図書館など短大施設を有効に活用する。

　看護学部は卒業時に看護師、保健師国家試験受験資格が得られる。定員は１学年８０人。ＯＡ入試、推薦入試、社会人入試で４７人が合格。前・後期の一般入試では１０４人が受験し７１人が合格した。４月５日の入学式には、県外の２３人を含め９３人の１期生が誕生する予定だ。

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　全国的に産科医、小児科医を中心に勤務医不足が深刻だが、看護師不足も同様の状況にある。県医療政策課によると、県内の看護従事者は９８年が１万１１９５人、０２年１万３８０４人、０６年は１万５８９６人と総数は増加しているが、０６年４月、患者７人に対し看護職員１人を手厚く配置する「７対１」の新設で不足感が高まっているという。また、医療の進歩で、より高度な知識と技術が看護師にも要求され、養成学校は３年課程、大学など４年制、専攻科、大学院の流れにある。准看護師養成校は８９年の定員４６０人から０７年は１８０人に激減。それに伴い准看から正看護師へのステップアップを目指す２年課程も志願者が減り、廃止する学校が目立つ。

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　佐久大学の学長には、宮田道夫・元自治医大教授、看護学部長には竹尾恵子・元国立看護大学校長が就任。専任２５人、非常勤３５人の教授陣も決定した。新年度中に助産師養成や高度な保健学・看護学研究のため大学院の設置を予定。佐久市の３月議会で、将来の医学部設置を提案する意見もあり、大学に寄せる市民、関係者の期待は大きい。樫山理事長は「優秀な学生が集まった。市内に実習を受け入れる二つの総合病院があり、地の利に恵まれている。十分な教育体制を整え一日も早く軌道に乗せたい」と話す。