臆病すぎる記者たち−ある相撲記事のてん末

目　次
　（Ｐ.１）
　◆千秋楽の取り組み
　◆改革提案のコラム
　◆出て来なかった「記者の目」原稿
　（Ｐ.２）
　◆誰もが「書かないのが普通」
　◆マイナスの評
　◆閉ざされた「界」に分かれる日本社会
　

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◆千秋楽の取り組み
　大相撲大阪場所は間もなく千秋楽だが、いま千秋楽の取り組みだけ特別扱いで、前日１４日目の幕内取り組み前半が終わったころに発表されていることをご存じだろうか？

　１４日目までの取り組みは、前日の正午ごろ発表される。以前は千秋楽の取り組みも同じことだった。相撲協会に問い合わせると１９９９（平成１１）年初場所から、変更したのだという。変更後、十両や幕内下位力士の取り組みを１４日目の勝ち負けが判明した後につくることができるようになった。その結果７勝７敗同士の取り組みがぐんと増えたのである。

◆改革提案のコラム
　じつは私はこの改革を提案したことがある。９５年１１月２７日付・毎日新聞夕刊に掲載されたコラム「直視曲語」（当時私が書いていた週１回掲載のコラム）で、「大相撲の千秋楽で、７勝７敗の力士の勝率はあまりに高い。７勝７敗同士の取り組みを増やすよう工夫できないか」という趣旨の文章を書いたのである。

　この記事が載ったとき、９５年の大相撲は６場所すべて終わっていたのだが、７勝７敗で千秋楽となった幕内・十両力士の勝敗は、

　初場所＝７勝４敗▼春場所＝４勝２敗▼夏場所＝８勝５敗▼名古屋場所＝１２勝１敗▼秋場所＝１０勝３敗▼九州場所＝１１勝３敗だった。このデータは自分で調べたのだが、そのままコラムに使った。核心部分だけ紹介しておけば、

　＜７勝７敗の力士にとって千秋楽の星１つの意味はあまりにも重い。前頭５、６枚目なら、勝てば三役、負ければ前頭２ケタで翌場所は十両陥落の危機というケースさえある。幕じりなら十両へ、十両下位なら幕下へ、陥落か否かの分かれ目となる。

　８勝の力士が９勝へ、あるいは５勝の力士が６勝へと星を伸ばすことの意味は小さい。
　「片八百長」では人聞きが悪いというのなら、意気込みの差と言い直してもいい。７勝７敗の力士は必死で、相手はその立場に同情的ですらある。それが広い意味で片八百長となる。いちばん盛り上がるはずの千秋楽の土俵に水を差す。

　このつまらない取組をなくすのは簡単だ。千秋楽で７勝７敗の力士同士を当てる取組を作ればいい。双方とも「貴重な星」を落とすまいと、ファイトあふれる力戦が期待できる。＞　という部分である。

　私の提案は９５年１１月。協会の変更は９９年１月場所から。その間４年もあるのだから、「私の提案が受け入れられた」と誇るつもりは、あまりない。

◆出て来なかった「記者の目」原稿
　じつはこのコラムは、「やむなく自分で書いた」のである。

　さらに４〜５年前ということになるが、９０年４月から２年間にわたって、私は「記者の目デスク」というポジションにいた。「記者の目」はいまでも毎日新聞朝刊にあるコラムだが、全国どのポジションにいる記者でも、自分の意見を書けるスペースである。７６年にスタートし、菊池寛賞も受けた。

　記者の目デスクとして私は、この「７勝７敗同士を千秋楽に当てる工夫をせよ」という原稿を担当者に書かせたかったのである。運動部の相撲担当デスクに「相撲担当の誰かに書かせてくれ」と依頼を繰り返した。「分かりました」とは言うのだが、原稿は出て来ない。運動部長が同期生だから「何とかしろ」と言ってみたが、同じことである。面従腹背にしてやられたまま、結局「記者の目」原稿にはできなかった。

　自分でコラムを執筆する立場になってからその敵討ちをするというのだから、我ながらしつこい。組織内では嫌われるはずだ、と分かっていても、「一言多い」性格は隠せない。