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中央大学の卒業式にのぞみ談笑する蓮池薫さん＝東京都八王子市東中野で２００８年３月２５日午後１時４５分、塩入正夫撮影

　北朝鮮による拉致被害者の蓮池薫さん（５０）＝新潟県柏崎市＝が２５日、中央大法学部法律学科を入学から３２年ぶりに卒業した。両親と兄透さん（５３）が見守る中、東京都八王子市の多摩キャンパスで紺色のスーツ姿で式に臨んだ。記者団に「さらに自分を磨きたい」と語る一方で「５０歳での卒業は悔しい。拉致の悲惨さを感じずにはいられない」と複雑な心境も明かした。

　さらに「横田めぐみさんは、中学を卒業できないまま。拉致被害者が早く帰国し、卒業証書を手にしてほしい」と語った。

　蓮池さんは３年生で帰省中だった７８年７月に柏崎市の海岸で拉致された。行方が分からない中、家族が学費を払い続けたが、在籍年限（８年）を迎えた８３年除籍に。帰国（０２年１０月）後の０４年９月に３年生として再入学が認められ、自宅で勉強してきた。【工藤哲】