村中で禁酒して建てた小学校　さようなら

　約８０年前、酒を飲んだつもりで村民が毎日５銭以上貯金する「禁酒」で校舎建設費を工面した歴史を持つ石川県津幡町の河合谷（かわいだに）小で２３日、閉校式があった。

最後の児童たち　閉校式で式辞をじっと聴き入る児童たち。春からは別々の学校に通う＝石川県津幡町の河合谷小学校で

記念撮影する閉校式の参加者たち＝２３日午後、石川県津幡町で

　「教育の村」の心は今も息づき、約１８０世帯全戸が教材費の一部を出し合ったり、存続を求めて２０００人分の署名を集めたりした。だが山あいの集落は過疎化が進み、願いはかなわなかった。

　全校児童１３人や住民ら約２５０人が参列し、涙ぐむ姿も。鉄筋コンクリートの現校舎はやがて姿を消すが、１９２６年建立の「禁酒の碑」は住民を見守り続ける。

　〈河合谷小〉　１９２６（大正１５）年１月、老朽化した校舎建築費４万５０００円余りをどうひねり出すかが話し合われ、４月から５年間、河合谷村（現・津幡町河合谷地区）の全村民が禁酒し、毎日５銭以上貯金して充てることになった。村に８軒あった酒店は自主廃業。全国で話題になり、海外から取材班も訪れた。

　富山県境の山あいにあり、河合谷地区の人口（０７年４月）は１８３世帯４２１人。今も「禁酒の碑」が立ち、「禁酒」と朱書きされた鉄板を玄関先に掲げる家も残る。