放鳥コウノトリ、２年連続で赤ちゃん　兵庫・豊岡

　兵庫県豊岡市百合地（ゆるじ）の人工巣塔（高さ１２．５メートル）で２２日、国の特別天然記念物コウノトリのペア（雄７歳、雌９歳）が産んだ５個の卵から３羽のヒナがかえっているのを、県立コウノトリの郷公園が確認した。順調に育てば、５月下旬にも巣立ちする見込み。巣ではほかに、孵化（ふか）後に死んだとみられる１羽と生死不明の１羽が見えたという。このペアは昨年も同じ巣塔で産卵し、国内の自然界では４３年ぶりにヒナ１羽を孵化させ、無事巣立たせている。

親鳥の足元で寄り添うコウノトリのヒナ。自然界で２年続けて誕生した＝２２日午前９時３７分、兵庫県豊岡市百合地で、代表撮影

　ヒナは体長１０センチほどで、白っぽい色。親鳥が立ち上がると、首を上下に揺らしたり、餌をねだるようにくちばしを突き上げたりするようなしぐさを見せた。孵化は昨年より２カ月ほど早い。

　このペアは今年は１月末に営巣を開始。２月中旬から雄と雌が交代で卵を抱くような様子が見られ、３月４日に５個の卵を産んでいるのが確認されていた。

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