２２・２３日　「ジーンズメッセ」

■８社集結　合同で展示販売　倉敷・児島地域をＰＲ／コンベックス岡山

　「国産ジーンズ発祥の地」とされる倉敷市・児島地域をＰＲする「ジーンズメッセ２００８ｉｎコンベックス岡山」が２２、２３日に岡山市大内田のコンベックス岡山である。児島地域のメーカー８社が初めて合同展示販売をする。メッセの実行委員会は「地場産ジーンズを売り出す絶好の機会」と意気込んでいる。

　会場には「Ｂｅｔｔｙ　Ｓｍｉｔｈ」「桃太郎ジーンズ」など地元メーカー８社が、最新ファッションやデニム生地の小物類を展示販売。ファッションショーやデザインコンテスト、ジーンズの発展性をテーマにしたパネルディスカッションなどで、高級ファッションに成長したジーンズの現状を発信する。

　実行委によると、米国の作業着だったジーンズは戦後、米軍放出の中古衣料として国内に登場した。

　児島地域が国内発祥地になったのは、学生服・作業服メーカー「マルオ被服」（現・ビ
ッグジョン）が米国製デニム生地を使って６０年に国産第１号ジーンズを作ったのがきっかけという。同社は７０年代にはジーンズの売り上げ日本一になり、８９年に社名をブランド名として使っていた「ビッグジョン」に変更した。

　学生服・作業服製造が地場産業の児島地域には、ジーンズの縫製、洗い加工、染色、付属小物などの生産設備やノウハウも集積した。一方、流通面が弱く、メーカー同士が協調して展示会を催すこともなかったという。

　そこで、倉敷市瀬戸大橋架橋記念館（同市児島味野２丁目）が架橋２０周年を機に、メーカー８社の協賛でジーンズの常設展示場「ジャパン・ジーンズ・パレス」を１月にオープン。コンベックス岡山を運営する岡山総合展示場が、架橋第２弾イベントにメッセを企画した。

　入場無料。問い合わせは同展示場（０８６・２９２・６１１１）へ。