７５歳以上を対象にした、新しい医療保険制度・後期高齢者医療制度が４月１日から始まる。対象者が医療機関をする場合、新しく交付される保険証が必要になる。ただ、それを忘れていくと最悪受診できない恐れもあり、室蘭市内の総合病院は、受付業務の混乱を懸念している。２１日、市内の３病院が会見し「７５歳以上の方が４月１日以降、病院にかかる場合は、必ず新しい保険証を持ってきてください」と強く呼び掛けた。
この日会見を行ったのは、市立室蘭総合、日鋼記念、新日鉄室蘭総合―の３病院。
新制度では新しく交付される「後期高齢者被保険者証」が無いと原則、受診できなくなるため。３病院以外でも保健医療機関であれば、同じ対応になる。しかし、新しい保険証を忘れていってしまうと、例えば受診できても時間が掛かったり、薬の受け取りができなくなる―などの恐れがある。最悪の場合、当日に受診出来ないことも考えられるという。
７５歳以上の人が医療機関に掛かる場合、これまでは健康保険証と老人受給者証の２枚が必要だった。４月１日以降は現在、対象者に順次郵送されている新しい保険証１枚に統合される。新しい保険証は、従来の老人受給者証と大きさが同じため「間違って持ってくるケースが予想される。本人はもちろん家族の方も十分注意してほしい」と混乱を危ぐする。
しかも、新しい保険証のデータ更新作業には一定の時間が掛かる上、「診察券はある」「予約しているのに、なぜ受診できないの」など、対象者からの問い合わせも予想。そうすると、当然、病院の受け付けは混雑し、「ほかの外来診療にも影響が出る可能性がある」と懸念している。
各病院では、受付担当の職員をほかの業務から振り替えて対応する予定だが、新制度の対象者は薬を長期処方されている人も多く「４月いっぱいは一定の混雑は避けられない」とみている。
各病院では院内にポスターを掲示したり、ホームページで周知を始めた。市立では３月から対象となる受診者に対象者にはチラシを配り、新保険証を持ってくるよう促しているが、問い合わせは少ないという。
外来患者数は１日平均、市立が約１,２００人、新日鉄と日鋼記念が各約８００人。このうち新制度の対象者は、市立が約３００人、新日鉄と日鋼記念は各約１５０人程度と想定している。
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