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共戦の旅路

3月12日

名誉会長とのきのう・きょう・あした
第９回　３・３「大阪婦人部の日」　関西婦人部

断じて負けるな　我らは“家族”

　「来たよ！」
　懐かしい“わが家”に帰ったような声がした。
　平成３年（１９９１年）３月３日午後。関西文化会館の玄関ロビー。関西婦人部が丹誠を尽くした桃の花のオブジェが、東京から着いた池田名誉会長夫妻を迎えた。
　「３」がきれいに並んだこの日は、ひな祭り。
　そして「大阪婦人部の日」であった。
　数年前、３月３日を同部の日と決めたのは、名誉会長である。
　“なんで、この日に？”
　皆が不思議がった。
　その答えを明かしたのは、香峯子夫人だった。
　「ひな祭りは、貴族の文化から生まれたもの。それが庶民の中に根付いたと言われています。“庶民の中に”というのが、好きなんですよ」
　皆、はっとした。関西の庶民が、お雛様のような笑顔で、幸福に輝いてほしい――そういう願いだったのか！
　オブジェに手を触れながら、名誉会長は語った。
　――桃は限りない生命力の象徴なんだよ。“桃園の契り”ともあるように、団結と友情の象徴でもある。さっそく大阪婦人部、関西婦人部のために、勤行会を開こう――
　着いたばかりの夜、予定外の記念勤行会が行われた。
　　　　　◇　
　翌日の関西代表幹部会（関西戸田記念講堂）でも、関西婦人部の歴史を語りながら、激励は続いた。
　昭和２８年（１９５３年）４月２日、戸田第２代会長のもと、約１００人で発足した関西婦人部。「草創の母たちの“悪戦苦闘”の連続によって、今日の『大関西』の礎は築かれたのです」と。
　大阪は「もうかりまっか」の土壌である。また、人情に厚いが、反面、情に引っ張られやすい気質ともいえる。
　そこに楔を打ったのが名誉会長であった。
　昭和２７年の初来阪以降、御書講義を担当。昭和３１年の「大阪の戦い」では、毎日、早朝講義から出発。「心の財」が第一であると訴え、広布の道を歩む使命を、烈々たる迫力で語り抜いた。「骨の髄まで蘇生していくのが分かりました」「御書の筋金を入れていただいた」と草創の同志。
　語るだけではなかった。名誉会長は大阪中、関西中を動きに動いた。隅から隅まで、悩んでいる“一人”を探し出すように激励を重ねた。
　生活に悩む母が大勢いた。経済苦、夫婦の不仲、子どもの病気……一家を幸福にするには、母が強くならねばならない。誇りと自信を持たせなければならない――そのために、名誉会長は幾度も関西入り。その数２５８回、約１０００日にも！
　　　　　◇　
　ある女性幹部が鮮烈に覚えているエピソードがある。
　名誉会長に「陰で頑張っている人の名前をあげてみなさい」と聞かれた。名前を告げると、「ほかには」「ほかには！」「ほかに、もっといるだろう！」。頑張っている人は、一人として見逃しはしないという、その気迫。
　２０００年の関西指導では、夫を事故で失い、幼子を抱えた夫人に会うやいなや、「きょうは、あなたのために来たんだよ。負けるな、断じて負けるな！」。
　皆、襟を正さずにはおれなかった。「生涯、苦しんでいる人、悩める人の味方になる。その尊い生き方を、先生が身をもって教えてくださった」と。
　「常勝関西」は、名誉会長の手作り。まさに“関西池田家族”である。
　　
　天も舞え
　　大地もひびけと
　　　　関西の
　　　家族の勝鬨（題目）
　　　　　世界を救わむ
　　
　この溢れ出る慈愛と期待に、常勝の母は奮い立つ。
　「先生のために！」
　「先生とともに！」