ミラーマン植草、絶体絶命…取り調べ要求すべて却下

　電車内で女子高生に痴漢行為をしたとして、都迷惑防止条例違反の罪に問われ、１審で懲役４月の実刑判決を受けた元早大大学院教授・植草一秀被告（４７）＝写真＝の控訴審初公判が１７日、東京高裁（田中康郎裁判長）で開かれた。弁護側はあらためて「真犯人は別の人物」と無罪を主張したが、１０項目以上の取り調べ請求はすべて却下されてしまった。控訴審はわずか１時間ほどで結審し、判決は４月１６日に言い渡される。
「“逆転無罪”への扉が、片っ端から閉ざされていった。弁護側は、１審とは別の逮捕者の証人尋問など、１０項目以上に及ぶ取り調べ請求を提出。しかし、田中裁判長は「必要のないものとして却下します」と、すべての項目を却下した。容赦ない却下の連発に、植草被告の表情はみるみるうちにこわばっていった。

　控訴審に挑んだ５人の「植草弁護団」は、１審判決について「いわゆる（２００４年４月に逮捕された）手鏡事件は冤罪（えんざい）であるにもかかわらず、予断や偏見で判断された」と批判。パソコンを駆使して大型スクリーンに動画や図を映し、５人が代わる代わる控訴理由を説明した。

　弁護側は、１審での被害者の女子高生や目撃者ら検察側証人供述については「主観的で信用性がない」と指摘。一方、弁護側の目撃証人の供述については「客観的で信用性が高い」などとし、「無罪であることは明らか。被害者の右後ろにいた被告が犯人と間違われた。真犯人は被害者の後ろにいた別の人物だ」と主張した。

　しかし、取り調べ請求が却下されたため、控訴審で新たな証拠調べは行われないことに。結局、開廷からわずか１時間ほどで田中裁判長が「結審します」と宣言。すぐさま「判決は４月１６日」と告げた。

　あまりにあっけない幕切れに、植草被告は戸惑った様子で弁護団の方へ視線を投げかけたが、なすすべもなく閉廷となった。

　植草被告は、０６年９月、京浜急行の電車内で、女子高生のスカートの中に手を入れて尻をさわるなどしたとして逮捕・起訴された。１審東京地裁は昨年１０月、「再犯の恐れも否定できない。もはや社会内での更生は期待できない」と懲役４月（求刑同６月）の実刑判決を言い渡した。

　◆小細工通じず新住所ばれた　○…植草被告が、自ら引っ越し先を明かす羽目になった。人定質問で本籍（自宅住所）を尋ねられた植草被告は、昨年引っ越したことを明かしたが、傍聴席に報道陣が多数いるためか、番地以下をあいまいな発音でごまかした。しかし、田中裁判長から「もう一度、はっきりと言ってください」と注意されてしまい、再度、住所を言い直すこととなってしまった。