船長のジャンクロード・ビアンコを含めて乗組員４人のトロール漁船ロリゾン号は便乗者一人を加えて、曇天のソマシー漁港を出航した。目的海域は、マルセイユ-カシス間にひろがるカランク台地の沖合だ。リュー島を過ぎ、グランゴングルエ島の沖合で網を入れる。ここから東へ向けてカシス南のカシデーニュ信号所まで直線距離で12 km ほどの間を、等深線に沿って弧を描きながら深さ100メートルあまりの海底で網を曳く。
　往復する予定だったが土砂降りになった。予定を打ち切り、悪化しつつある天候の下で網を揚げる。不漁だ。網からは、がらくたばかりが転がり出る。仏頂面で黙々と海へ捨てて行く。ハビブ副長は、投げ捨てようとした石灰の塊から小さな鎖がのぞいているのに気づき、捨てるのをやめて甲板の隅に置いた。大漁ならばそんなことはしていられないが、今日は暇だ。
　仕分けを終わり、僅かばかりの魚を収納した後、くだんの塊を取り出した。石灰を砕いて金属を回収する。真っ黒に変色した材質は恐らく銀だろう。プレートの両側に鎖が付いている。片方は環がひとつしかないが、もう一方は少し残っている。ブレスレットのようだ。船長室へ持って行った。不漁でがっくりしていた船長は、海底から装身具を引き揚げたのが初めてだったこともあって、興味を示した。プレートに文字が彫ってある。指で拭いたがよく読めない。スポンジで慎重に擦ってみた。少しずつ文字が浮き出してくる。アントワーヌ・ド・サンテグジュペリ（コンスエロ）、レイナル ＆ ヒチコック気付 . . . . 。1998年9月7日のことだった。

　家へ帰って、どうしたものか考えた末、夜になってビアンコはコスメック社に電話した。翌朝、同社へブレスレットを持参する。社長のアンリジェルマン・ドローズは、飛行機を探し当てるまで秘密にしようと提案し、協定書を交わした。P-38 型機を求めて、必死の海底探索が始まった。が、努力は報われなかった。

　秘密がばれ、ブレスレット発見の第一報がラ・プロバンス紙10月28日朝の第一面に大きく報道された。大騒ぎになった。悪いことがいろいろ重なった。引き揚げたものを届け出ずに隠し持っていたのは法律違反だった。もっと悪いことに、ダゲー一族が乗り出してきた。引き渡しを要求し、提訴すると脅し、ブレスレットを強引に取り揚げた挙げ句の果ては、「ブレスレットは偽物だ」と公言する。マスコミは以前にも増してそのことをはやし立て、世界中に配信した。
　ビアンコやドローズの信用は失墜した。とりわけビアンコは周りからひどい扱いを受けた。マルセイユの面汚し、ペテン師という訳だ。 　漁場に沈んだ様々なものは、網口にセットされた金具によって壊されたり、突起物が網にかかって引きちぎられ、あるいは引きずられて少しずつ移動したりする。網に入って引き揚げられた破片（時間が経ったものは石灰の塊で包まれている）は、収穫した魚からより分けられた後、海に捨てられる（通常は、港へ帰る途中になる）。また、網を傷めたり、網の回収を諦めなければならないような大物は、できる限り漁場の外へ運び出される。廃棄場所はトロール漁が禁止されている浅瀬か、沖合の深い海底かのいずれかである。どちらにせよ残骸は、その場所を大幅に移動することになる。

　ビアンコとコスメック社は、必死にサンテックス乗機の残骸を捜した。汚名を雪ぐのはそれしかない。「今度こそ！」の期待と、何度もの落胆。時は空しく過ぎていった。

　ブレスレット発見が報じられる前から、ロリゾン号やコスメック社の探索船ミニベックス号がしきりに行き交うのを、やきもきしながら眺めている男が居た。ダイバーのリュック・ヴァンレルだ。1982年に、そのあたりの深みで飛行機の残骸を見つけ、写真撮影もしていた。彼の父親は1950年代にその残骸を目視していた。コスメック社はあの飛行機を見つけたのではないか？　そして、ブレスレットのことが報じられた。あれはサンテックスの乗機かもしれない。だったら早く手を打たなければ。彼は1982年に撮影した写真を携えて、発見の申請に行った。だが、地中海には飛行機や船の残骸は、文字通り腐るほどある。特別に意味があるもの以外は取り合ってはもらえない。何度も潜って調べてみた。あちこちに問い合わせをしたり、インターネットで調べたりした。残骸は混ざりものだった。ドイツの飛行機、アメリカの飛行機 . . . 。2000年5月24日、カメラマンを伴って、こっそりと出航、残骸の細部を調査し、撮影もした。車輪が残っており、その支持アームが新型特有の形であることが確認できた。F-5B 型機であることは確実だ。この海域で未発見の F-5B はサンテックス機しか残っていない。
　その日の内に申請のため海事局を訪れたが、アクシデントのため申請できなかった。25日、書類不備で出直しのハプニングがあったものの、結局受理された。サンテックス機であることは伏せて、単なる水中漂流物発見の届け出にするために、文化省水中海底考古学調査局を避け、海事局を選んだのだ。そして、情報をル・フィガロ紙に売り込んだ。26日金曜日、ル・フィガロのスクープを世界中が知ることになる。

　またもやダゲー一族がしゃしゃり出てきた。引き揚げには反対だという。【ブレスレットと異なり、ダゲー家には何の権利もない。機体はアメリカから貸与されたもので、フランス空軍の所有物だ。海底に沈んだ現在は、考古学調査局の管轄下にあり、船舶の航行に支障があるようなら海事局が処置権限を持っている。】　考古学調査局も、勝手な引き揚げは禁止であることの念押しをして来た。
　引き揚げ許可は下りなかった。このままではトロール網に引きずられて、残骸はただの破片になってしまう。幸いなことに、海事局へ届け出た位置は大まかなものだ。めぼしい残骸を、トロール網が届かぬ窪みへこっそり移動させた。

　中東情勢を巡って、フランスとアメリカは鋭く対立し、険悪な仲となった。2003年になってそれが緩み、フランスはアメリカに何らかの好意的メッセージを伝える必要に迫られた。引き揚げて、それがサンテックス乗機であると確認できれば、第二次世界大戦中にアメリカから得た恩を、フランスが忘れていないことを示す格好の話題となる。遙か上層部からの「天の声」が、引き揚げを決定させた。

　深い窪みに移しておいたにもかかわらず残骸は移動しており、見つけるのに手間取った。心なしか小さくなっているものの、何とか形を保っていた左エンジンナセルが引き揚げられた。正確な墜落現場がどこであったかは、トロール漁のせいで定かではない。リュウ島からカシデーニュ信号所までの広い海域に散乱していた多くの破片が数ヶ月かかって拾い集められた。回収物は丹念に付着物を取り除き、洗浄して、左エンジンカウリングに刻まれたロッキード社の製造番号により彼の乗機であることが最終的に確認された（産経新聞、2004年3月26日〜4月3日。LE MONDE、2004年4月7日）。

　どの破片にも被弾・火災の跡は認められないものの、機体の損傷が激しいために墜落原因は不明である。（従来から疑問視されていた 「哨戒飛行中のドイツ軍戦闘偵察機Fw190Dに撃墜された」という説は、墜落地点がまったく異なり、また、機体状況も銃撃を支持しないことから、ほぼ完全に否定された。現在その残骸は、ル・ブルジェの航空宇宙博物館に展示されている。