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日本初の有人宇宙施設「きぼう」保管室の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への設置作業が成功した。ロボットアームでシャトルの貨物室から保管室を取り出し（上）、保管室を移動（背景に見えるのは地球）させ（中）、ＩＳＳ先端の結合部に設置（下）＝ＮＡＳＡテレビから

　【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）永山悦子】日本初の有人宇宙施設「きぼう」の保管室を、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に設置する作業が米中部時間１４日午前３時５８分（日本時間同日午後５時５８分）に完了、設置に成功した。宇宙で人が過ごせる日本の自前施設が生まれた。午後（同１５日午前）には、土井隆雄さん（５３）らが、保管室の電源を入れるなどしたうえ室内へ入る。

　保管室は、土井さんがロボットアームを操り、ＩＳＳと接触しないよう秒速約６センチで、４時間かけて結合部まで移動。１６本のボルトでＩＳＳと固定された。設置後の気密性に関する試験で異常はなかったという。

　ジョンソン宇宙センターの管制官が「すべての仕事が素晴らしかった。難しいアームの操作も完ぺきだった」とねぎらうと、土井さんは「ありがとう。素晴らしい時間でした」と答えた。

　きぼうは３回に分けて打ち上げられ、来年度中に完成する予定。保管室は直径４．４メートル、高さ４．２メートルの円筒形で、実験材料や予備の装置などを置く。実験室の上に設置する計画だが、実験室は今年５月に打ち上げのため、ＩＳＳに仮設置されることになった。