紫外線って何

　紫外線が肌によくないことは知っているけれど、そもそも紫外線ってどういうもの？

UVB放射量の年間変動

※気象庁データより

「紫外線とは、波長が２００〜４００ナノメーターの太陽光線のことを指します。紫外線の中でもＵＶＡ、ＵＶＢ、ＵＶＣの３種類の波長があって、ＵＶＣと呼ばれる紫外線は、そのほとんどがオゾン層でカットされるので、私たちは、ＵＶＡとＵＶＢの２種類について紫外線ケアをする必要があります。ＵＶＡは、浴びると肌を一時的に黒くしたり、肌の弾力を失わせシワを作る原因になったりします。ＵＶＢは、いわゆる“日焼け”の原因になるもので、肌に赤みや炎症を起こす作用があります。ＵＶＡとＵＶＢでは、それぞれ性質が違って、肌に与える影響も変わってくるんです」

　 では、それぞれの性質に合わせた対策をする必要がありそう。「そうですね。特にやっかいなのは、ＵＶＡは窓ガラスを通過してしまうこと。なので、部屋の中にいてもある程度ＵＶケアは必要なんです」

こまめなケアが一番の紫外線対策

　グラフを見ると、紫外線は４月から真夏になる８月にかけて強くなっています。「日差しの強いお天気の日が増えてきたので、今の時期からしっかり紫外線対策をする必要があります」。具体的にはどんな方法がありますか？ 「まずは、日焼け止めを塗ること。肌が弱い人の中には、日焼け止めに入っている成分で肌がかぶれてしまう人もいます。毎日使うものなので、最初にサンプルで試して、自分の肌に合うかどうかを確かめてから日焼け止めを買うことをオススメします」

　選ぶときのポイントは？ 「日焼け止めには、その効果を示す目安としてＳＰＦとＰＡの表示があって、ＰＡとはＵＶＡから、ＳＰＦとはＵＶＢから、肌を守る効果を示しています。日常生活なら“ＳＰＦ30”“ＰＡ＋”くらいあれば充分ですよ」

　化粧下地にＵＶカットの成分が入っているものはどうですか？ 「朝に化粧をして会社へ行っても、３時間くらいで効果が薄れてくるので、昼、ランチなどで外へ出るなら、直前にもう一度日焼け止めを塗ってでかけた方がいいですね。あとは、傘や帽子などで、なるべく肌を紫外線にさらさないようにするという方法も。弱い光であっても長時間浴び続けると光老化といって、肌への悪影響は出てしまいます。ちょっと外へ出るときでも日焼け止めを忘れずに塗って、外を歩くときはなるべく日陰を歩くなど、日ごろからの小さな努力が大切です」

日焼けをしてしまったら

　油断して、つい焼けちゃったということもありますよね。そういうときには…？ 「日焼けによる炎症を長引かせないようにすることが大切です。

　日焼け直後は、肌から水分が逃げてしまっている状態なので、しっかり冷やして、いつもよりたっぷりめに化粧水をつけて水分を与えるといいでしょう。むやみにパックをしたり、こすったりしないでシンプルにケアしてください。もし日焼けをして痛みが引かないようなら、それは軽いやけどの状態。皮膚科に行って早めに対処してくださいね」