中国国防費は「不透明」　米国防長官、開示要請

　ゲーツ米国防長官は５日の記者会見で、中国が２００８年度予算案の国防費として、前年度実績比１７・７％増の４０９９億４０００万元（約５兆９８５０億円）を計上したことについて「透明性に欠ける」と批判、一層の情報開示を求めた。

　中国の国防費は２０年連続で２けたの伸び率を示しており、長官は昨年１１月の訪中時にも軍事力増強の意図などをただしたが、満足できる回答が得られなかった経緯がある。

　長官は「１８％の国防費の伸びや戦略的な（軍の）近代化計画が何を意味し、仮想敵はどこなのかの理解を促進する」ため、防衛交流を進める必要があると表明。中国側が疑問に答えれば、米側も同じように情報を提供すると述べた。

　会見に同席したマレン統合参謀本部議長は「（軍事分野の）研究・開発といった資金」は公表された国防費に含まれていないと述べ、実際の国防関連支出はさらに膨らむとの見方を示した。

　国防総省は３日に発表した中国の軍事動向に関する年次報告書で「透明性の欠如」が相手国との間に「誤解や誤算」を招く可能性を高めていると批判。中国による昨年１月の人工衛星破壊実験など宇宙での活動拡大についても「意図が不明確」（ケーラー空軍司令官）などといら立ちを募らせている。（共同）