日中今昔ものがたり／ギョーザ（３）

ギョーザは中国東北部が発祥地とされる。平凡社の「世界大百科事典」によると、満州族が清朝を樹立した時に持ち込んで全土に広まった。中国では水ギョーザと蒸しギョーザが中心だ。

「ギョーザはみんなの幸せを包むものだ。晴れの日に、家族そろって作るのが習慣だね」

仙台市太白区に暮らす中国残留孤児の庄司道孝さん（６９）は戦時中から約４０年間、中国・黒竜江省で暮らした。ギョーザはお祝い事に欠かせなかったという。２月１７日には市内で開かれた中国の旧正月・春節を祝う会に参加し、ギョーザ作りの輪に加わった。

この日はキャベツ、大根、長ネギで具材を作り、調味料として塩と山椒（さん・しょう）、コショウを使った。直径３センチほどにちぎった小麦粉を棒で引き延ばし、皮作りから始めた。本格的な一品を前に、庄司さんは「ニンニクは味がきつすぎるので使わない。そこが、日本のギョーザとは違うんだ」と誇らしげだった。
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日本風の焼きギョーザを作るには、ネギやニンニク、キャベツ、ニラなどが必要だ。その食材の多くは中国からの輸入に頼っている。

農林水産省の野菜生産出荷統計によると、日本はネギを年間５万トン、ニンニク２万トン、キャベツ１万トンを輸入している。輸入元は１００％中国だ。ニンニクは、国内市場に出回る商品の約６割（数量ベース）が中国産。日本貿易振興機構の統計では、日本に輸入される野菜・果実類のうち、中国産のシェアは約３割で、９８年に米国を抜いてトップに立った。中国産の流通拡大の決め手は「安価」という点に行き着く。

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　魚のフライ、から揚げ、焼き鳥、お好み焼き、ロールキャベツ……。冷凍商品市場は戦後、急成長した。この４０年で冷凍食品の消費量は３４倍に増加した。輸入割合も急伸しており＝グラフ（上）参照、今や国内消費量の５分の１は中国からの輸入品だ。冷凍ギョーザを含む「調理冷凍食品」に限ってみれば、中国からの輸入割合は６割を超える＝グラフ（下）参照。

　長期保存ができて料理の手間も省けると家庭に広がった。「ギョーザに限らず、家庭で料理をする人が減った」と料理研究家・白井操さんは残念がる。「母親は働きに出て子供も塾で忙しい。料理を子供に教え、家庭内コミュニケーションを図るチャンスなんですけど」

　東北大大学院農学研究科の伊藤房雄准教授（農業経済学）は、輸入冷凍食品の増大が今回の冷凍ギョーザの中毒事件を招いた側面もあるとして、増大傾向に疑問を投げかける。

　「次世代もこうした食生活を続けて良いのか。安くて安全な食品が身の回りで手に入る仕組みを考えなければ。行政や農協の取り組む課題だ」