「挑戦では終わらせない」 ＷＮＢＡ目指す大神雄子選手
2008年3月5日(水) 22:15
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バスケットボール女子日本代表の司令塔大神雄子（25）＝ＪＯＭＯ・山形市出身＝がついに世界最高峰リーグに挑戦する。アメリカ女子プロバスケットボールリーグ（ＷＮＢＡ）の昨季の覇者フェニックス・マーキュリーから届いたトライアウト（入団テスト）への招待状。萩原美樹子に続く日本人2人目のＷＮＢＡプレーヤーを目指す大神は5日、記者会見で思いを語った。以下は一問一答。 −今の気持ちは。 「ＷＮＢＡは子どものころからの夢というより目標。挑戦するチャンスをもらったが、挑戦で終わらせることはできない。コートに立ち、ポイントガード（ＰＧ）として残り4人に指示を出せるようになることが、仲間やファン、日本のバスケットボールへの恩返しになる。一生懸命やることが自分の使命。自分らしさと、これまでのみんなの支えを忘れず頑張りたい」 −アメリカでプレーするにあたって克服しなければならないことは。 「自分はＰＧなので周りにどれだけ気を配ってパスを出せるか。アメリカの選手たちは個人技に優れ、ボールを持ったら人に渡さずに攻撃することが多い。その逆、アメリカ人にないプレーをやれば新鮮なのではないか。ＪＯＭＯでドライブしてからのパスのさばきを磨いた。（相手が受けた時の）ボールの縫い目の位置まで気を配り、シュートを打ちやすいパスを出す。そこまでこだわってプレーしたい」 −トライアウトは厳しい。開幕時にコートに立っている自信は。 「最初から自信がなくてはやっていられない。フェニックスは昨シーズンの優勝チームであり、ファイナルのコートに立つことを最終目標にしている。自信を持ってやっていきたい」 −6月には五輪予選がある。トライアウトに合格した場合はどうするのか。 「自分の挑戦でチーム（ＪＯＭＯ）や日本代表に迷惑が掛かることは理解している。だが、中途半端な気持ちでは（登録メンバーに）残れない。アメリカでコートに立つことがチームや日本代表のためになると信じてやるしかない。そしてチャンスがあれば日本代表としてコートに立ちたい」 −地元の山形をはじめ多くのファンが応援している。 「生まれ育った山形が自分の原点。去年、北京五輪予選で敗れた時に帰りたいと思ったのが山形であり、実際に戻ってみて“もう一度バスケがやりたい”と思わせてくれたのも山形だった。地元の仲間やミニバスケの指導者、中学時代の恩師から“また頑張れ”と声を掛けてもらったからこそ今の自分があり、（ＷＮＢＡ挑戦の）報告ができるようになったのだと思う。いつも支えてもらっている山形の皆さんに、もっともっと応援してもらえるよう頑張りたい」 |
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