東芝がＨＤ―ＤＶＤから撤退し、次世代大容量ディスクをめぐる争いはブルーレイディスク（ＢＤ）陣営に軍配が上がった。これでユーザーは安心してＢＤ機器を買えるわけだが、ところでＢＤにはどんなメリットがあり、現行のＤＶＤとどこが違うのだろうか――。

「ブルーレイ」という名称は再生方法に由来している。

「現行のＤＶＤもＢＤもディスクにレーザー光を当てて情報を読み取るのですが、ＤＶＤは赤色レーザーを当てる仕組み。これに対してＢＤは青色レーザーを当てることで、より精密に情報を読み取ります」（松下電器広報グループ）

　ブルーレイという名はこの青色レーザーに起因しているわけだ。

●ＤＶＤとの違いは？

　ＤＶＤディスクの容量は４．７ギガ。対してＢＤは１層式でその５倍を超える２５ギガだから、ハイビジョン映像を最大８時間保存できる。２層式のＢＤは５０ギガになる。いずれも書き換え可能だ。

　念のために言うと、ＢＤ機器でもＤＶＤを再生できる。

●ＢＤの値段は？

　現在、ＢＤ機器の実勢価格は家電量販店で１１万〜１８万円。ディスクは２５ギガのもので１枚１２００円前後だ。書き換え可能なＤＶＤが１枚１００円前後なのに比べると割高感がある。

　ちなみにＢＤは国内に限って言えば、再生専用機はない。いずれも再生・録画の両機能を搭載している。

●ビデオテープをＢＤにダビングするには？　

　ＤＶＤ機器の中には１台の機械にビデオテープのドライブとＤＶＤドライブが並んでいるものもある。過去のビデオ映像をＤＶＤにダビングするときに便利だったが、ＢＤにはビデオドライブ付きの機種はない。

　そのためビデオ映像をダビングするときは、ビデオデッキとＢＤ機器をケーブルで接続して行うしかない。

「ビデオデッキは当分捨てずに手元に置いていたほうが無難です」（量販店店員）

●ソフトは何タイトルある？

　現在、ＢＤのソフトは映画や音楽ものなどを合わせて２７５タイトル。洋画のほとんどが米ハリウッド作品で、「ディパーテッド」「幸せのちから」といった話題作もそろっている。

●どんな便利な機能がある？

　ソニーのＢＤ機器は３タイプとも番組表をカスタマイズできる。

「好きなタレントの名前を入力するだけで、そのタレントが出演する番組を１週間分表示します」（同社広報センター）

●ソフトの充実はまだまだ

　今後、ＢＤソフトが一気に増えると期待する声を聞きますが、私はそれほど急激に増えないと思います。というのもＢＤのシェアはＤＶＤのわずか１０％。ＤＶＤユーザーの多くが“ＤＶＤの映像で十分”と思っているからです。

　しかもＤＶＤのソフトは５００円から買え、新作は４０００円前後。一方のＢＤは新作が５０００円前後と割高。そのためユーザーがすぐにＢＤソフトに飛びつくとは考えられない。両者のソフトの価格差が２００円ぐらいまで縮まらないと、ＢＤとＤＶＤの逆転は起きないと思います。

（メディア評論家・美崎薫）