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　政府は３日、捕鯨支持国の拡大を狙い、国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）未加盟を中心とする１２カ国の漁業担当相らを招いたセミナーを東京都内で初めて開催した。参加国はミクロネシア、バヌアツ、ガーナ、タンザニアなど未加盟９カ国に、捕鯨を支持する加盟３カ国。２日間の日程で、４日には捕鯨が盛んな和歌山県太地（たいじ）町を視察する。

　政府は「科学データに基づく資源管理」として調査捕鯨の必要性を訴えているが、外務省によると、ＩＷＣ加盟７８カ国のうち、捕鯨支持はアジアやアフリカを中心にした３６カ国で、反対が欧米中心の４２カ国。支持多数を目指すにはアフリカなどの未加盟国に対して、ＩＷＣ加盟と捕鯨支持を働きかける取り組みが必要と判断。セミナー開催を決めた。【鵜塚健】