新大阪─鹿児島中央間を走る直通新幹線のイメージ図（ＪＲ九州提供）
直通新幹線は両社で共同開発。外装デザインは日本の美しさなどを表現しようと、伝統的な陶磁器の青磁を思わせる白藍（しらあい）色を基調に、濃藍（こいあい）色と金色の側面ラインを施す。
性能と車体の形状については最新のＮ７００系をベースとし、最高時速はＮ７００系と同じ３００キロ。８両編成で、九州新幹線区間の急こう配に対応できるよう、全車両にモーターを付ける。
座席数は５４６席で喫煙ルームも設ける。新大阪‐鹿児島中央間の所要時間は、最速の現行より約１時間早い４時間弱となる見込み。１時間に１本程度運行する。
ＪＲ西日本が量産先行車を今秋までに完成させ、山陽新幹線管内で走行試験を実施する。
＝2008/02/28付 西日本新聞朝刊＝