高山市高根町（旧高根村）のペンションオーナーが、地域の高齢者宅で雪かきを体験してもらう「雪またじ体験塾」を初めて企画し参加者を募っている。同町は高齢化率は合併後の高山市で一番のうえ雪深さも有数だ。高齢者のための雪かき支援とつなげる体験イベントに、地元の社会福祉協議会職員も「継続的な雪かきへのきっかけになれば」と期待を寄せる。（中沢一議）
企画したのは、高根町池ケ洞の標高１１００メートル地点にある「塩沢（しょう・ぞう）山荘」の松原正人さん（５０）。３月１〜２日にかけ地元に宿泊し、雪またじ（雪かきを意味する飛騨地方の言葉）の座学と実技指導を受け実体験する。
参考にしたのは、新潟県で実施されている大がかりな雪かきボランティアだ。「雪かき道の指南書」を作成し、道具と使い方のレベルで「昇級制度」まで設けボランティアを育成する力の入れよう。現実の雪害防止にも役立っているという。
高根町には現在約５４０人が暮らしている。６５歳以上は４５％。集落によっては積雪も１〜２メートル。ここ数日の降雪でさらに増え、雪かきに困っている家は少なくない。
一昨年３月までは地元に高根中学があり、十数人の中学生が学校行事として２日間、手分けして高齢者宅の雪かきを手伝ってきた。だが、統廃合で朝日中学に統合され、雪かきはなくなった。
そんな中で地元有志がこの冬、有償ボランティアの「雪おろし隊」を結成。１時間１５００円で希望者を募ったところ、すでに４、５軒から申し込みがあった。
松原さんは「体力自慢の街の人に来てもらい、雪またじを通して雪国の暮らしを知り、お年寄りと気持ちも通わせてもらえれば」と話している。
雪かきの体験先は社会福祉協議会高根支部で調整する。同支部の中林力さんは「山あいの家の裏には石垣があり、家と石垣の間の雪はなかなか消えない。雪またじをしてもらえたらそのぶん、春が来るのも早くなる。まずは実情を知ってもらいたい」と話している。
参加費千円。宿泊実費（７３００円前後）は別。申し込み・問い合わせは塩沢山荘（０５７７・５９・２６２０）へ。