日本中に蔓延（まんえん）する毒ギョーザ事件だが、「野菜を洗う洗剤」がバカ売れしている。数少ない老舗メーカーの商品には４倍を超える問い合わせが殺到し、実売数も２倍を記録した。芸能人が愛用する業務用入浴剤メーカーまでが参入し、野菜はおろか魚介類まで徹底洗浄するスーパー洗剤を開発した。中国本土では当たり前の「食品用洗剤」が、いよいよ日本でもスタンダードになる！？

　「中国本土の一般家庭では、調理の前にまず野菜を洗剤で洗うのが常識」

　こう解説するのは、中国の家庭事情に詳しい旅行作家の千葉千枝子氏（４２）。

　洗剤を入れた水に野菜を数分間浸して洗い流せば、大半の残留農薬は除去できるため、中国政府も推奨している。１９９０年代に入ってから、特に農薬使用が増えたため、現在では有名ブランド『白猫』を中心に、年間数万本は売れているという。

　北京や上海などの外資系の高級スーパーで売られている無農薬野菜は、普通の野菜の倍以上の値段で売られ、中流の家庭といえども、毎日買うわけにはいかないほど値が張るという。

　食品を取り巻く環境汚染も極めて深刻で、中国ではここ数年がん死亡者が急増。急速な経済成長で企業が利益最優先で生産を続けるため、空気や河川、海水などの公害問題が悪化している。「当然ながら、野菜や魚介類への汚染も想像を絶する状況で、（中国人は）その怖さを目の当たりにしているからこそ、生鮮食品を“洗浄”するのです」（千葉氏）

　輸入食材の多くを中国産に頼る日本も他人事ではないが、国内で販売されてきた数少ない食品用洗剤「元気！おやさい」（クレセントミラー、３０包入り２４００円）は、年間１００箱程度の販売が、毒ギョーザ騒動以降倍増。問い合わせも４倍となっている。

　天然成分が原料の老舗入浴剤メーカー、ポードペシェ（大阪）も、水と海塩で抽出した天然ミネラルでアカを自然除去する技術を応用した天然食品用洗剤「フードナノッシュ」（２５０ミリリットル１６８０円）を発売した。

　東京支社長の池田清氏（４２）は、その効果を自信満々に解説する。

　「私たちが日ごろ口にする野菜や果物は、どうしてもワックスや農薬、防腐剤や着色料などの有害物質が避けられません。水洗いでは完全には除去されず、一般的にはそれらを年間３−４ｋｇ蓄積し続けているともいわれます。しかし、天然成分のみで皮膚のアカを落とす天然入浴剤の技術を応用すれば、ほぼ１００％除去できます」

　池田氏が強調する天然成分とは、海塩（天然ミネラル）と植物エキス（アロエベラ、ホホバ油、アプリコット油）。１ｃｃ程度の水溶液に１分以上浸すだけで、野菜や果物のほか、重金属が付着するといわれる魚類にも効果を発揮するとあって、発売する大手百貨店には、問い合わせが相次いでいるという。

　無農薬野菜を購入すれば済むが、通常１個１００円程度のトマトが、無農薬では１個２００円ともなれば、主婦の財布も固くなる。日本の家庭の台所に、食器用洗剤と合わせて「食品用洗剤」が当たり前に並ぶ日が、すぐそこまで来ている。


[産経新聞社：2008年02月22日 17時25分]