イージス艦、回避は衝突直前　報告の遅れは内規違反

　海上自衛隊のイージス護衛艦「あたご」（基準排水量７７５０トン、全長１６５メートル）が、マグロはえ縄漁船清徳丸（７トン、同１２メートル）と衝突した海難事故で、あたごの乗組員が、防衛省の調べに対し、「漁船に気づいたが、至近距離で回避が間に合わなかった」と話していることが分かった。事故は、双方の船が衝突回避行動をとるなかで起きたとみられ、第３管区海上保安本部（横浜市）は１９日夜、業務上過失往来危険の疑いであたごの艦内を捜索し、衝突の回避や見張りが適切だったかどうか調べている。

　現場海域では、行方不明になった清徳丸の吉清（きちせい）治夫さん（５８）のウインドブレーカーが見つかったが、長男哲大（てつひろ）さん（２３）とともに安否はわかっておらず、海自などが捜索を続けている。

　船舶は右舷に緑、左舷に赤の灯火を付けなければならない。防衛省によると、あたごの見張り員が衝突の２分前、右前方に緑色の灯火を確認。その１分後に船影は漁船であることを確認し、衝突回避のために後進に切り替える一方で、清徳丸は前方約１００メートルで右に大きくかじを切った。乗組員は「目視で漁船に気づいたが、回避が間に合わなかった。漁船の側も、右旋回して衝突を避けようとしていた」などと話したという。

　３管は、あたごの右前方にいた清徳丸が衝突を避けようと右にかじを切り、あたごの正面に来る形となったとみている。防衛省は、あたごも左右舷を示す灯火を点灯していたとしている。

　海上衝突予防法では、２隻の船が互いを真向かいに見て近づく場合は、それぞれが右に回避し、前方を船が横切る進路の場合は、相手を右舷側に見る船が回避するのが原則。３管は同法などに照らして、双方が適切な回避方法を取ったのか、目視やレーダーなどによる見張りが十分だったかを調べる。

　あたごは同日午後５時ごろ、神奈川県横須賀市の海自横須賀基地に接岸した。３管は、あたごの船体や航行記録とともに、乗組員から事故当時の配置状況を確認した。高度の防衛機密を持つイージス艦が強制捜査を受けるのは異例だ。清徳丸についても、船体を千葉県館山市沖に引航し、２０日に損傷状況を調べる。

　■内規は「発生から１時間以内」

　海上自衛隊のイージス艦「あたご」の衝突事故で、事故の一報を受けた海上幕僚監部や統合幕僚監部が緊急連絡を定めた内規に基づく「発生から１時間以内の防衛大臣側への連絡」を怠っていたことが１９日、明らかになった。石破防衛相への連絡は発生から約１時間半後、福田首相へは約２時間後になり、政府の危機管理体制の甘さが浮き彫りになった。石破氏は連絡体制の見直しを防衛省に指示。重大事案の際、各幕僚長が大臣に直接速やかに報告するよう内規を同日付で改正した。

　防衛省によると、内規は０４年１１月の中国原子力潜水艦による領海侵犯事件後の翌年９月から実施。重大な事件・事故が発生した場合は、自衛隊の各担当部署が防衛大臣と副大臣の各秘書官に発生１時間以内をめどに第一報を伝えることを義務づけている。

　だが今回は、海上幕僚監部のオペレーションルームが事故発生から４１分後の午前４時４８分に連絡を受けたにもかかわらず、大臣と副大臣の各秘書官に事故を伝えなかった。さらに海自から連絡を受けた統合幕僚監部のオペレーションルームも１時間以内の報告義務を怠り、午前５時ごろに同省内部部局（内局＝背広組）の運用支援課に伝えたという。

　その結果、石破氏への第一報は午前５時４０分にずれ込んだ。同課が首相秘書官に伝えたのは午前６時だった。

　内局の対応のまずさも挙げられる。運用支援課が事故に気付いてから大臣側への連絡に要したのは約４０分。同省幹部は「５分もあれば連絡は可能」としている。同課が石破氏よりも事務次官や局長への連絡を優先していたことも判明した。

　内閣情報調査室（内調）に情報を速やかに伝達することを定めた０３年１１月の閣議決定「緊急事態に対する政府の初動対処体制」が守られなかった疑いも出ている。

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